Давным-давно, когда в мире жило много колдунов и добрых фей, родился принц.

Он был у короля с королевой единственным сыном и рос непослушным и балованным ребёнком, был высокомерен и горделив. Принц разговаривал со всеми повелительным тоном, его слова служили для всех приказом, который не обсуждался. Все всё должны были исполнять беспрекословно.

Принц был хорош собою и умён, но из-за его характера никто не замечал в нём хороших качеств. Он мог подойти и каким-нибудь грубым словом обидеть любого, будь то глубокий старец, несмышлёный малец или старенькая бабушка. Принц не задумывался ни о чём, он считал, что во всём прав.

Король с королевой не замечали его высокомерия, так как души не чаяли в нём. Так и вырос он умным красавцем со скверным характером.

Как-то Принц отправился с друзьями на охоту в лес, и там они заблудились.

Долго они искали дорогу домой, но никак не могли выбраться оттуда. Вроде бы вот нашли тропинку, поедут по ней – и опять вернутся на то место, откуда уехали… Как в заколдованном круге!

Вот уже солнце стало заходить за макушку леса, а дороги, по которой они ехали, всё нет. И вдруг они увидели старушку, которая шла к ним навстречу с корзиной, полной яблок. Только один из друзей Принца хотел заговорить с бабушкой, как Принц его опередил и сам спросил:

– Ну-ка, скажи, бабка! Как нам из леса выехать?

– Ты сейчас с кем разговаривал? – спросила его старушка (а это была Добрая Фея).

– Как с кем? С тобой, – ответил Принц.

– А где уважение к старшим? И ты спросил приказным тоном. А так никто не просит, тебе нужно научиться вежливо разговаривать с людьми. Попробуй ещё раз у меня спросить, – сказала Добрая Фея.

– Вот ещё что придумала! – задрав голову, воскликнул Принц. – Я тебя уже спросил, а ты обязана мне ответить.