– Посмотрим, на сколько вас хватит. – Скептически протянул Тэхён, и пока Уилл не огрел его первым, что попадется под руку, смущенно добавил: – а вообще, мне правда кое-кто приглянулся. – Он замялся. – Но я не знаю ее имени. Видел ее пару раз мельком и, кажется, она учится на третьем курсе.

– Она из нашей контрады? – Эван отхлебнул уже остывший кофе.

– Неа. Кошка.

– Вы вообще меня слушали?! – Вмешался Уилл. – Я спрашивал про наш курс! Про первый! А не про все остальные курсы…

– Ну, тогда пусть будет Вуд. – Выпалил Тэхён, не совладав с собой.

Услышав это, Уилл метнул короткий взгляд в сторону Эвана, но тут же перевел обратно на Тэхёна.

– Вуд? – Переспросил он, напрягшись.

– Да, а почему нет? – Тот выпрямился. – Она хорошенькая. Эван, согласен со мной?

– Она выскочка. – Очень уж быстро выпалил Эван, морща нос. – И зазнайка.

– С чего ты взял? – Теперь уже напрягся Тэхён.

– Он говорил с ней. – Опередил с ответом Уилл, вклинившись. – Еще на вступительном экзамене. И разговор не сложился. С тех пор Вуд его бесит.

– Да? – Удивился Тэхён, покосившись на Эвана.

Тот кивнул.

– Так вот, почему ты всё время так смотришь на нее… А я-то решил, что она тебе тоже интересна! Ха… Аж полегчало!

Эван нервно улыбнулся. Его покоробило наблюдение Тэхёна, а ведь он, будучи на литературном факультете, посещал с ними только творческое письмо. Если даже Тэхён заметил, что Эван всё время смотрит на Джейн Эйприл, то другие, видимо, и подавно. Плохо дело. Надо исправлять ситуацию.

Этим утром Эван твердо вознамерился усерднее следить за собой, за своими мыслями и за своими глазами. Он так боялся, что кто-то заметит то, насколько сильно эта девчонка его волнует, что даже задумался над тем, чтобы начать ее прилюдно доставать. Чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что она ему противна.

– Слушай, – Тэхён вдруг серьезно глянул на Эвана. – Ты же не будешь против, если мы с Вуд решим получше узнать друг друга?

– Нет. – Солгал Эван и ощутил, что его сердце пропустило удар.

* * *

Первым уроком шла графика. Эван ее не очень любил, ему больше нравилось рисовать в цвете, чем штриховать.

Задержавшись на кофейной дегустации, Уилл и Эван пришли к нужной аудитории позже остальных сокурсников, зато гораздо бодрее каждого из них, буквально фонтанируя энергией.

Что-то кольнуло в груди Эвана, когда он увидел у входа в аудиторию Джейн Эйприл Вуд, беседующую со старостой-пятикурсником Джоном Стенбеком, тем самым, что провожал Эвана к методисту, когда тот прибыл на заселение в кампус. Рыжеволосый и высоченный, сейчас он вынужден был слегка наклониться к девушке, пока внимательно слушала то, что он говорил.

Проходя мимо этой парочки, Эван напряг слух, но толком ничего не услышал, поскольку говорили они приглушенно. Краем глаза Эван заметил, как Джон что-то вручил Вуд, но головы не повернул, всем своим видом показывая, что ему это ничуть не интересно.

Аудитория, в которой предстояло учиться графике, представляла из себя круглое, наполненное светом помещение с расставленными по окружности крепкими на вид столами, на каждом из которых стояло по компактному мольберту. Там уже был закреплен плотный черный листок. Рядом с мольбертами на столах лежали новенькие наборы белых карандашей различной степени мягкости.

Прежде Эван никогда не рисовал на черном листе белыми карандашами. Он провел подушечками пальцев по бархатистому листу, ощущая приятную пористую текстуру и, заинтригованный, с нетерпением ждал урок, который должен был начаться через десять минут.

Когда Джейн Эйприл вошла в помещение, она действительно держала в руках небольшую коробочку. Окинув сокурсников быстрым взглядом, она поняла, что все в сборе, затем подошла к профессорскому столу и громко сказала: