– Отец, не надо, – поднимаясь, сказал Девятко, убирая тряпку со своего лица.

Маменька так и сидела перед ним, не двигаясь, лишь смотрела на плачущего мужа на коленях перед купцом.

– Как обещано было: женюсь! – перешел на крик тот. – Лишь мне выбирать невесту! Другую я не хочу, – настаивал на своем Девятко.

Отец согласился, но при этом предупредил:

– Если чернь с нее полезет, я ее убью!

Девятко на удивление быстро поправился: раны его зажили за два дня.

– Значит, не сильно тебя побил колдун. Но как ты, сын мой, от таких ударов рассудок потерял? Не может же быть, что ты так слаб! – говорил отец, недовольный тем, что его сын все-таки решил взять себе эту проклятущую девицу.

После того, как Девятко поправился, он увез Бажену вместе купцом к себе, и жила она с его братьями и отцом в одних хоромах до свадьбы.

На Покров их поженили. Бажена стала полноправной женой и хозяйкой дома. Ей приходилось делать много дел. Хоромы большие и за ними был нужен уход, да и за хозяйством тоже. Спала Бажена с мужем в одной постели. Девятко не прикасался к ней, и она была этому рада.

Тут купец собрался в путь за новыми товарами и взял своих двоих младшеньких сыновей, Владислава и Всеволода. Тем было по пятнадцать и шестнадцать годков.

– Дорога займет целый месяц. Младших пора учить нашему делу, а ты пока с женою своею побудь, – сказал Радомир.

Собрав и проводив их в путь, Бажена занялась готовкой.

Солнце еще не встало, и было темно. Она зажгла свечу и поставила на кухонный стол. Послышался скип половицы, и в комнату зашел Девятко и сел за стол.

– Я давно хотел с тобою поговорить, чтобы нас никто не услышал.

– Так о чем же ты хотел поговорить со мною, муж мой? – она повернулась к печи, делая вид, что занята, чтобы не смотреть ему в глаза.

– О том, что произошло, когда тебя утащил в свою лачугу тот… Ну, ты сама знаешь кто.

– Его зовут Горислав.

– Я знаю, как его зовут! – стукнул он по столу.

От неожиданности она вздрогнула, но не повернулась.

– Ты еще любишь его? – уже спокойно спросил он.

– Нет, – недолго думая, ответила ему Бажена, но проклятые слезы уже стекали с ее глаз.

Девятко не верил ее словам.

– Знаешь, когда я лежал в снегу там. То я видел странный сон, – начал рассказывать он. – Я видел огонь, черный дым и искры, которые окружали меня. Еще я видел луну… Пусть даже на дворе был день, но я ее видел. Полная такая и большая луна. Отец рассказал, что подо мной растаял снег и пахло гарью. Сначала они отнесли меня домой, а потом пошли на поиски тебя.

– Меня нашли в доме у него, – продолжила она за него.

– Да, я знаю. Мне обо всем рассказал мой отец. И то, что твой Горислав обернулся в волка.

– В волка? – Бажена повернулась к нему.

При свете свечи он увидел ее мокрые щеки и красные глаза. Он встал из-за стола и подошел к ней.

– Не нужно плакать, – сказал Девятко, вытирая слезы с ее щек. – Тебе не нужен этот бес безбожный. Я люблю тебя, и ты только моя теперь. Запомни это и не переставай помнить.

Его ладони держали ее лицо, и, приблизившись к ней, он поцеловал ее. Потом еще и еще, смакуя губы. После его руки начали двигаться по всему ее телу и прижимать к себе. Она не сопротивлялась: понимала, что спрятаться сейчас не получится.

Бажене было страшно, но его поцелуи и прикосновения отзывались мурашками по ее коже. Она медленно и неуклюже начала отвечать на его поцелуи, как это делают те, кто ни разу не целовал… И ее руки обняли его.

Бажена ощущала горячее дыхание Девятко. Внизу появилась пульсация и жар. Что-то твердое и большое упиралось ей в живот, при этом подергиваясь. Ей стало нравиться то, что с ней происходит.