В следующее мгновение произошло неладное.

– Да вы издеваетесь. – выдохнул я, чувствуя дрожь земли неподалёку. Прорыв магии нарастал.

Сзади послышался свист клинка Кая и мимолётный БУМ, который запульнул его подальше от меня. Ох уж этот прорыв магии. Воздух так и трещит от борьбы сил светоносных и нечисти. Или от разрядов молниеносных.

– Сколько можно! – возмутился я.

Кай полетел. Я видел, как он упал в воду и скрылся в щупальцах подоспевшего к вкусняшке кракена. Кто-то с «берега» рыбкой сиганул за ним в море (если осушенное магией дно можно назвать берегом). Это же тот парень, что толкнул Никиту! Ну гад, погоди!

Так ладно, пора вставать. Я пытался, честно пытался. Но верёвка и в правду оказалась из лавы. Она не отцепилась ни на йоту, даже беспредельная сила крылатых не помогла. Ничто её набрало!

Я уже потерял надежду, особенно, когда увидел Рэли, вышагивающего ко мне, как на прогулке.

– Не поможешь? – указал ладонью на беду я.

– О-хо-хо! – присвистнул тот. – Ну ты влип, приятель. Такое только Ми может убрать. Давай так, ты мне кристалл, я тебе свободу. Всё честно.

Нога вдруг провалилась в землю по колено. Рэли усмехнулся.

– Иначе такими темпами я скоро буду видеть только твою голову.

– Это те, о ком я думаю? – вздохнул я.

– Да, это они. Подземные. Сегодня тебе крупно не везёт. А знаешь почему?

– Говоришь, нужен молниеносный? – я не обратил на его болтовню особого внимания. Рэли с подозрением вскинул бровь. – Эйдан. – позвал я. Даже кричать не пришлось.

Ждать он себя не заставил. Даже от шёпота его имени шандарахнул меня молнией так, что земля засверкала на много километров вокруг. Лавовая ловушка распалась пеплом.

– Да! – вскочил на ноги я, подхватывая клинки, как Рэли вдруг схватил меня за плечи и вперился стеклянным взглядом.

– Заканчивай уже. Я не буду ждать вечность. – сказал грубым, чужим голосом Рэли.

– Да, пора заканчивать это бессмысленное преследование. – сказал я и, пока Страждующий не успел опомниться, коснулся его руки: – Проснись!

Рэли закатил глаза, закрыл веки, тряхнул головой и наконец проснулся. Нас обоих окатило водой от ближайшего взрыва магии.

– Что произошло? – схватился за голову Рэли, усевшись от слабости на землю.

– Дитя лимба с тобой произошёл.

– Что? – не понял Рэли.

– Значит, в первый раз. – заметил я, подошёл и дал ему подзатыльник. Рэли заскулил. – Так и есть. Мигрень пройдёт через день-два. А от этого дня через три. – я откинул его ветром. Крылья подхватили порыв, унося Рэли прочь.

Я отряхнулся от грязи, весь мокрый. Резкий звук прорезал воздух. Я резко развернулся, как увидел перед собой искажённое от боли лицо Этери. Я и сам почувствовал дикую боль в правом крыле. Его словно проткнули насквозь… Так и есть. Копьё проткнуло сердце Этери насквозь, задев моё крыло.

– Сейчас вытащу, не шевелись!

Я вырвал остриё из крыла, подавившись криком. Боль переламывала мне все перья. Я спрятал их в лопатки. Теперь нужно вытащить из неё эту заразу.

Она прижалась ко мне, показывая пальцем вверх. Странно дышала, а рана не заживала.

– Трина, я с тобой, только не уходи! Прошу тебя. – мой голос дрогнул. Я неверяще уставился на рану. Чёрная жижа отравляла её изнутри. Чем смазано остриё?!

– Грим… книг… Сол… сон… це… – она показывала пальцем в небо, а после ткнула мне в грудь.

– Что?

Она резко схватила меня за руку, прижавшись ко мне цепочкой на запястье.

– Тебе. Буду… ждать… найди… ме… меня… – напоследок сказала она.

Я проронил слезу, когда глаза любимой немигающе уставились в одну точку. Но тут же вытер слабость. Кто это сделал?!! Моей дыре в груди не было предела. И сколько мне ждать её перерождения?!