– Может, успеем съесть по мороженому, прежде чем вернешься к флейте? – спросила Ким. – С радостью угостила бы тебя. И тебя, Джейсон.

– У меня есть идея получше, – ответил ей тренер. – Вы двое отправляйтесь есть мороженое, а я тут все подготовлю. Чтобы нам потом сразу начать.

Зои взглянула на часы. Уже шесть.

– Даже не знаю…

– Ну пожалуйста, Зои! – взмолилась Ким. – С завтрашнего дня ты будешь свободна. По крайней мере, от меня. Мы вылетаем сразу после уроков, так что на тренировку времени уже не останется.

Ким была права, полчаса и в самом деле ничего не решали.

– Ладно, – Зои кивнула. – Пошли.

– Если честно, совсем не хочется, чтобы тебя приняли, – призналась Зои, когда они вошли в любимое кафе.

Во всю длину помещения тянулась витрина, уставленная десятками видов мороженого и фруктового льда. К ним прилагались всевозможные сиропы и топпинги, так что выбор всякий раз превращался в муку.

– Мы всегда были вместе. Даже не представляю, что мне делать в школе без тебя.

– Тебе надо тоже выучиться ездить верхом и поступить в Сноуфилдс, – сказала Ким.

– Но я ни разу не садилась в седло.

Верховая езда была для нее слишком опасна. Если бы Зои сломала руку при падении, то не смогла бы играть несколько месяцев.

– Ну и что? – Ким пожала плечами. – Если б ты только захотела, то за пару месяцев перегнала бы меня. С твоей-то дисциплиной.

– Пожалуй, флейта мне все-таки ближе, – ответила Зои.

Она хотела встать в очередь у прилавка, но Ким уже направилась к одному из круглых столиков.

– Сегодня у нас особый день, – заявила она.

Они заказали две большие корзинки со сливками, клубничным сиропом и шоколадной крошкой – фирменное лакомство заведения.

– Уже известно, когда будешь выступать? – спросила Зои.

Ким пожала плечами.

– Испытания по конкуру проходят в субботу. Точное время узнаем только там. Не стоит об этом раздумывать.

– Сосредоточься на лошади. И на своем теле. Тогда сдашь экзамен даже верхом на корове.

Ким тронула ее за руку.

– Спасибо тебе, Зои.

– Уже говорила.

– И могу повторять бесконечно.

Официантка принесла их заказ – две корзинки, два произведения искусства.

– Это вы явно что-то затеяли, – прокомментировала она. – Приятного аппетита!

Пока ели мороженое, Ким стала рассказывать, какую купила экипировку на экзамен: белоснежные бриджи и куртку василькового цвета.

– У меня есть чепрак и повязка того же цвета. Васильковый подходит к любой масти, но лучше всего рыжей, как мой Фредди. Может, такой мне и достанется. Было бы здорово.

– А что сделаешь с волосами? – спросила Зои.

– Пока не думала. Может, заплету в косы.

– Не вздумай, будешь выглядеть как маленькая девочка. Свяжи в хвост или собери в пучок.

Ким кивнула.

– Вот если бы ты полетела со мной… – начала она по новой.

Зои не успела ответить. Сердце подпрыгнуло в груди, а потом просто замерло.

Потому что в кафе вошел Джейк. У него была новая прическа, и это придавало еще больше шарма его лицу. Но сердце у Зои остановилось вовсе не поэтому.

Джейк был не один. Рядом с ним стояла Лиззи – и держала его за руку.

– Алло? Ты вообще меня слушаешь?

Зои с трудом отвела взгляд от Джейка и посмотрела на Ким. Та недоуменно вскинула брови.

– Все хорошо? – спросила она. – Ты какая-то… о, там Лиззи и Джейк!

Прежде чем Зои успела среагировать, Ким помахала им.

Джейк помахал в ответ, и Лиззи улыбнулась. Она была такая милая, с черными локонами и большими карими глазами, Зои впервые обратила на это внимание.

К счастью, они не стали к ним подходить. Купили мороженое у прилавка и вышли. Держась за руки.

Зои смотрела в полупустую корзинку, в которой таяло ванильное мороженое – у нее же все внутри сковало льдом.