«Черный лес» уже был на горизонте и стремительно приближался. Черные и серые деревья, словно руки монстров, торчали из земли, плотно слетаясь высокими кронами. Тут произошло нечто неожиданное. Командир солдат вскинул руку вверх и приказал прекратить движение. Добровольная армия остановила постепенно ход. Все интересовались что произошло. Потом стали передавать ответ друг другу: со стороны леса что-то к ним приближается. Этот ответ был слишком расплывчатый. Но по лицам многих стало видно, что их боевой пыл поубавился. Они пересматривались между собой и негромко переговаривались. Вдалеке, по равнине, к ним приближались стая неких животных. Были они схожи на волков. Но потом стали доноситься холодящие душу звуки со стороны приближающихся. Там были, и рычания, и стоны, и вой. И все это нарастало и становилось все ближе. Люди и эльфы стали всматриваться. И разглядывали ужасающие детали. В приближающейся толпе были четвероногие существа похожие на волков. Только шерсть местами слезла с их тел и обнажала кровавые язвы. На мордах не было кожи или мяса, или того и другого одновременно. Из-за этого обнажался страшный оскал щелкающих голодных челюстей. Бежали там и какие-то двуногие существа, вытянув вперед руки. Пасти этих существ были широко раскрыты, и они пронзительно выли, а кое-то рассмотрел среди приближающегося ужаса огромных пауков, размером с крупного пса. И приближающаяся толпа была многочисленна. Несколько сотен, если оценить беглым взглядом.

Все это внесло смятение даже в ряды солдат. Бегущая нечисть по равнине среди белого дня – это выглядело немыслимо и в тоже время пугающе. Такое неожиданное нападение чудовищных существ да еще в таком количестве почти полностью убрало воинственную искру из сердец многих. Командир солдат скомандовал приготовиться к бою. У кого есть щиты прикрыть себя и товарища. Но все, же армия добровольная – не регулярная. Все происходило в некой суматохе и очевидном страхе. Чудовища стали совсем близко. Один эльф громко запел героическую песню. Его поддержал человек. Всё это походило на дурной сон. Что люди, что эльфы не раз слышали истории о снующих в безлюдной местности страшно воющих существах на двух ногах. Вой которых заставлял стынуть кровь в жилах будущей жертвы. Называли эту нечисть вурдалак. И считали что это неуспокоенный дух, и появляется он только по ночам. Однако все кто собрался на вырубку леса, не видел этих монстров своими собственными глазами. К тому же сейчас яркий солнечный денёк. Над головой высоко летают ласточки и степные орлы. Мимо мирно пролетает большой коричневый жук. И… вурдалаки бегут по равнине с широко раскрытыми пастями, острыми черными зубами и поблескивает на солнце бурой, покрытой слизью, кожей. И воют. И сопровождают этих страшно нелепых созданий изменённые моровым ветром толи собаки, толи волки, совершенно ужасающего внешнего облика. И возможно огромные пауки, которых даже в «черном лесу» следопыты видели несколько раз. И вот теперь всё это немыслимое собрание ужаса неслось организованным отрядом на испуганных людей и эльфов. Они может и небыли трусами, однако к опасности, как и к тяжелой работе, следует привыкать и увеличивать её интенсивность постепенно, начиная с малого. Здесь же сразу столкновение с нечестью, которую даже дальние патрули, могли никогда и не видеть, и потому она приобретала мифические оттенки. Однако вот они мифы материализовались и кровожадно несутся на перепуганную самопроизвольную армию. Страшно становилось на столько, что даже некоторые из солдат укрывшись за щитом и выставив перед собою копьё, закрывали глаза, и еле шевеля губами, шептали молитвы. Но всё было не так безнадёжно. Самопровозглашенная армия всё же стояла не с пустыми руками. Многие готовились к возможным боям и имели полную амуницию и вооружение. Даже обычный топор дровосека мог стать грозным оружием. Не хватало лишь маленькой искры, чтоб зажечь, начинающие сыреть, дрова. И тогда запоют мечи, зазвенит тетива, гулко ударят молоты. И эта искра нашлась. Даже две.