Трое человек, выяснив в математическом обществе о Филиппове, отбыли в Крым, где проболтались месяца два в бесполезных поисках, шерстя все побережье.

Карл Карлович засиделся допоздна в кабинете фирмы. Прошло больше месяца, но что-то беспокоило его.

– Где же вы, ребята, не мог же этот учёный вас убить? А может быть, он вас купил? А что – это версия! Хотя сам он небогат, но … Черт возьми, что же все-таки произошло в тот вечер?

Карпушин вышел из офиса и отправился домой пешком. На дворе стояли августовские вечера, ещё тёплые, хотя дождик нет-нет, да и напоминал о том, что скоро наступит питерская осень. Улица была пустынна, лишь одинокий прохожий догнал и поравнялся с ним.

– Господин Карпушин, вам привет от Филиппова.

– Что-о-о?

– Кто дал указание вам убить учёного?

– Салливан – директор фирмы, а вы кто?

– Ваш душеприказчик.

Я ткнул мужика ножом, забрал у него из кармана портмоне и отодрал с рукава дорогую запонку, которые сразу же выкинул в Фонтанку. Карпушин умер, а я на следующий день отправился выяснять, что за птица этот Салливан.

Салливан умер в подъезде у своей квартиры, споткнувшись и скатившись с лестницы, при этом сломав себе шею.

– Так-с, замечательно, ближайшие организаторы устранены, уже проще.

. Международное турне

Вот  так и получилось, что нас, игроков клуба, вызвали в министерство народного просвещения, где  министр лично нам очень  доходчиво всё объяснил.

– Сам великий самодержец земель русских повелел вам ехать в турне заморское. Так что готовьте с господином Болюченко маршрут, договаривайтесь с клубами и езжайте с Богом. Но без победы и не думайте возвращаться, сгною на рудниках.

– Рады стараться, господин министр!

Выйдя на улицу, мы радостно обнимались. Есть! Вот он шанс  показать миру, что такое футбол 21-го века, прививаемый в начале 20-го. Правда, никто не знал о футболе будущего, кроме меня, ну и ладно. Была проведена подготовительная работа, по телеграфу связывались с руководством зарубежных клубов, с кем-то получалось договориться и они давали согласие. Обговаривались обязательства, заключались контракты на турне, спортивные  импресарио утрясали все формальности.

Так что в конце июля мы отправились в путешествие пароходом. Провожали нас болельщики как на войну. Вдруг народ зашушукал

– Батюшка-император едет.

На пристань заехали конные гвардейцы, затем от толпы был оцеплен небольшой коридор, по которому въехала царская карета. Распахнулись двери и из кареты вышел личный адъютант Татищев, затем сам самодержец и  восьмилетняя великая княжна Ольга. Я немного обалдел от такого, как и все стоящие. Но сообразив, быстро встал направляющим и подняв руку, скомандовал: «Зенитовцы, становись, равняйсь, смирно, равнение на императора!»

Из неорганизованной толпы ребята выстроились в ровную шеренгу, как выходили на поле.

– Ваше величество, команда «Зенит» для встречи императора и его дочки построена, капитан команды Семёнов.

– Молодцы, однако, замечание есть, не по росту стоят.

– По футбольным номерам построены, ваше императорское величество, вначале капитан, затем вратарь, защитники, полузащитники и нападающие.

– Тогда понятно. Её высочество Ольга является вашей болельщицей. Она решила лично проводить вас и благословить на победу.

– Едем только за победой, ваше императорское величество, приложим все силы , чтобы не посрамить Россию.

– Приложите, ребятушки. А сейчас царевна вручит всем вам памятный подарок на счастье.

Недолго думая, я встал на правое колено, как положено делать в рыцарских романах, чтобы как-то сравняться с девицей ростом. Парни последовали моему примеру.