Я нахмурилась. Похоже, напасть на нас Мегарею может помешать только более серьезная угроза. Регненсес не зря озадачился поиском союзников.

А ещё у императора целый гарем из жён, с которыми он может делать всё, что ему заблагорассудится. Жены тоже на положении рабынь…

«Император, он же царь, он же бог», – фыркнув, захлопнула книгу.

Неудивительно, что Мегарей так удивлённо на меня смотрел: он вряд ли вообще подозревал о мыслительных способностях женщин.

Мне очень повезло с королевством.

«Чертов патриархат».

***

Этим же вечером я стояла у окна в одном из огромных залов нашего замка, смотрела на огненный зимний закат и думала, как там Рег… Я думала, что он вернется до вечера. Но Арг сказал, что брат мог задержаться, особенно, если с они с королем Лисагора нащупали точку взаимодействия.

– Новости от фадийца, Катя, – раздался прямо за ухом бархатно низкий голос Аргироса.

Чуть не присев, испуганно обернулась.

– Арг!

– Напугал? Прости, – он извинился без тени раскаяния.

На губах высокого мужчины гуляла усмешка. Он уже избавился от торжественного камзола, оставшись в штанах, да золотой шёлковой рубашке.

– Тебе будет интересно узнать, что император согласен отказаться от претензий на месторождение… – негромко проговорил Аргирос, положив руку на раму. Прищурившись, он глядел на уходящее солнце.

– Что? – восторженно воскликнула.

«Так и знала, я – гений дипломатии!!!»

– …если я отдам ему тебя, – закончил Аргирос, с улыбкой опустив глаза на моё лицо. – Если Рег отдаст, – поправился он.

– Что-о-о??? – мой вскрик стал огорченным.

«Ну вот, впечатлила, называется…»

Арг помолчал, многозначительно подняв бровь, а затем без колебаний потянул меня в сторону закрытого балкона.

– Отличная работа, маленькая королева! Конфликт исчерпан. Теперь, когда месторождение однозначно наше, ты отправишься к фадийцу и станешь одной из его жен, – услышала я его уверенный голос. – На благо королевства.

Я даже не сразу вспомнила слова от возмущения.

– Ар… Аргирос! Что? Нет! Ты серьёзно?!

Дракон сделал ещё пару шагов и от души расхохотался.

– Поверила? Конечно, шучу! Тебя не отдадим даже за все месторождения илия. Не огорчайся, сокровище, мы бы всё равно не договорились, – всё ещё смеясь, он приобнял меня за плечи.

– А я думала, что получилось… – огорченно произнесла, аккуратно выпутываясь из его рук.

– Ты немного перестаралась. Была слишком хороша, – подмигнул Аргирос, жестом показывая мне в сторону выхода. Кивнув, я пошла.

– Думаешь, он специально? Поставил неприемлемое условие, чтобы мы точно отказались?

– Или воспользовался возможностью в надежде, что мы согласимся? – ответил вопросом Аргирос, направляя меня к следующей двери. – Не знаю. В любом случае – ответ отрицательный. Я склоняюсь к тому, что фадиец сделал предложение всерьёз. Он не умеет шутить. Ты выступила блестяще. Император не прочь тебя повоспитывать, – Аргирос ухмыльнулся, на что я скептически фыркнула.

Мы вместе шагали по коридорам замка, а мне всё казалось, что дипломатия могла бы быть и более… дипломатичной. В конце концов зря что ли Занкирус мне несколько часов про неё втолковывал?

– А не пробовали пойти на взаимные уступки? – не успокоилась. – Я, конечно, не специалист, но знаю, что в моём бывшем мире есть такой вариант. Например, пятьдесят лет илий добывает одна сторона, пятьдесят лет другая?

Аргирос только снисходительно улыбнулся.

– Знаешь, что бы на это сказал Мегарей? Сюда, – мы продолжали идти по замку.

– Что?

– Он бы сказал, что не женщина, чтобы уступать. Предложил бы снять штаны и повернуться, чтобы он оприходовал такого уступчивого переговорщика, – хмыкнул.