Это было не в первый раз, но все равно от силы, которая прошла сквозь Стара и Лею, у них волосы встали дыбом и все тело покрылось мурашками.

Карен же приливающая сила причиняла боль, но она не торопилась. Взгляд стихиарии скользил по подземным коридорам. И, повинуясь ее желанию, пустоты заполнялись землей.

Энергия Карен разрушала оболочку гоурланов, и их перерабатывала земля, быстро и без мучений. Когда все было закончено, ребят колотило от перенапряжения.

Закутав друзей в покрывала и раздав восстанавливающие зелья из запасов Леи, Вир заварил крепкий чай, найденный в сумке спасенной девушки, и заставил всех выпить. Карен, которой досталось больше, чем проводникам, добралась до вампира и свернулась клубочком на его коленях.

– Карен? – Демонесса коснулась ледяной руки подруги.

– Я в порядке. Слишком много сил пришлось пропустить через себя. Я ожидала увидеть один, ну два города. А их там оказалось около двадцати! И гоурланы уже готовили армию, чтобы начать свою победоносную войну! А так тут теперь будет открыто месторождение высококачественной руды – и никакой войны.

– Это радует, – кивнула Лея, разглядывая, как Нейл суетится около спасенной.

Минут через двадцать она пришла в себя настолько, что смогла рассказать свою историю:

– Я Селенита, дочь короля Табасского. На эту планету, – девушка сморщила курносый носик, – попала случайно. Просто вышла в сад. Я… не очень сильный маг. Поэтому прошу вашей помощи, чтобы вы вернули меня домой. Естественно, ваши заслуги перед троном будут высоко оценены и в вашу честь будет устроен бал.

«Мы разве нанимались спасать избалованных принцесс? – желчно спросил Вир у Нейла.

Дракон вздохнул, признавая правоту друга, открыл рот, чтобы отказать, но его перебила Лея:

– Никаких сомнений, ваше высочество. Мы сочтем за честь проводить вас до дома.

«А?» – Мысленные вопли мужчин звезды заставили демонессу едва уловимо поморщиться и потрясти головой. Все же она пояснила:

«Я же говорила! Вот этот избалованный ребенок – наш ключ к третьему и последнему осколку артефакта».

«К третьему? – Нейл посмотрел на Лею. – А второй когда ты успела получить?»

«Не думал же ты, что я просто так обнималась с тем гоурланом, пока он говорил мне кучу гадостей? Я сняла его, когда вы так вовремя пришли мне на помощь».

Едва уловимая ирония в голосе демонессы насторожила Вира. Решив понаблюдать за подругой внимательнее, эльф промолчал о своих подозрениях.

– Ваше высочество, – Лея мило улыбнулась, – если изволите, то мы отправимся немедленно.

– Да. Я бы хотела привести себя в порядок и как можно быстрее показаться отцу. – А затем Селенита добавила для Леи: – Спасибо.

– За что? – удивилась демонесса.

– Если бы не вы, то остальные отказались бы.

– У нас одни цели, – мягко улыбнулась аловолосая девушка, не желая принимать благодарность.

Селенита пожала плечами:

– Какими бы они ни были, вы все равно не отказали.

Друзья переглянулись, затем Нейл создал портал, и поляна около бывшего входа в катакомбы опустела.

Водяная линза с жутким всплеском обрушилась вниз, и Лику, и близняшек окутало чужой силой, защищающей от острых капель.

Затем в воздухе над кристально сверкающей лужей появилась фигура в серебристом балахоне. Склонившись в легком поклоне, она весело произнесла:

– Спасибо за помощь и извините за прерванный урок! Всего вам доброго!

Некто исчез, а Лика долго пыталась прийти в себя, ибо сила их спасителя зашкаливала настолько, что причинила ей боль. Она была выше божественной…