– Как скажешь. В конце концов, тебе носить.

– Так. Я готова.

Строгое черное платье на тонких бретельках подчеркивало белизну бархатистой кожи.

Внизу, на первом этаже дома, очаровательная девчушка листала толстый глянцевый журнал. Рядом сидел мужчина лет сорока пяти или старше. Для таких хором его внешность была мало подходящей. Невзрачный мужик-лапотник с полуоблысевшей головой. Когда-то он был блондином, если судить по остаткам волос. Полноват, неуклюж, с пухлыми губами. У него на коленях лежало легкое детское пальтишко в яркую крупную клетку.

– Опять ты хочешь напялить на меня пальто, Гриша, – усмехаясь, сказала девочка, отбросив журнал в сторону. – Я ведь упарюсь.

Гриша встал и все же надел на Катю пальто, подошел к входной двери и распахнул ее. Хозяева вышли на крыльцо в виде ротонды с мраморными колоннами. Перед входом стояли две машины. Посыпанная молотым кирпичом подъездная аллея окружала огромную клумбу. Четверо красавцев без тени интеллекта в глазах, в одинаковых черных костюмах топтались возле тяжелого джипа. Завидев хозяев, они сели в машину. Перед джипом стоял «Бентли», солидный лимузин. Григорий подбежал к нему и открыл дверцы.

Погода испортилась, смеркалось, моросил мелкий дождь, дул неприятный осенний ветер. Желтые листья катались по широким аллеям сада, если не назвать территорию усадьбы парком.

Михаил и Алина сели на заднее сиденье, а Катя впереди, рядом с водителем.

Когда машины добрались до города, стемнело. Дождь усилился. Улицы осветились огнями витрин и рекламных щитов, отражающихся в зеркале мокрого асфальта. За последние несколько лет центр преобразился и напоминал кварталы западных городов. Машины неторопливо двигались по главной улице, все еще носившей имя Ленина, – последнее напоминание о старых временах. Кате это имя ни о чем не говорило. Девочка взглянула на шофера и спросила:

– Алеша дома?

– Дома, Катюша. С «Нянькой» возится.

– Ты меня больше любишь, чем своего сына?

– Вопрос на засыпку?

– Нет. Сыну берешь няньку со стороны, а сам нянчишься со мной.

– Нянька добровольная. Моя бывшая сотрудница. Она готовит Алеше еду, а он делает для нее на компьютере программу, которая называется «Нянька». Алеша уже взрослый, ему четырнадцать исполнилось.

– Я знаю. А что за программа?

– Видеонаблюдение за обслугой в отсутствии хозяев.

– И что в этом нового? – спросила Алина.

– Запись высокого разрешения, в цвете, с десяти видеокамер, расположенных в разных местах, и сохранение материалов на жестком диске компьютера.

– Бессмысленный набор слов, – махнула рукой Алина.

– Ты и компьютер несовместимы, – огрызнулась Катя. – Я хочу посмотреть. Стекляшки меня не интересуют, с мамой насмотрелась при ее жизни.

– Мы спешим, дочка, нас ждут, – мягко сказал отец.

– Лишний час Алины перед зеркалом всегда кончается спешкой. Десять минут роли не сыграют, Гриша живет рядом с ювелирным салоном.

– А ты откуда знаешь? – удивился Михаил.

– Предательница, – прошептал шофер.

– А кто мне запретит? Ты же моя нянька и несешь за меня ответственность. А где мне бывать, я сама решать буду. С Алешей интересней, чем с вами.

Михаил хотел что-то сказать, но Алина взяла его за руку.

– Пусть поиграет. Слава богу, бриллианты девочку не интересуют.

Отец успокоился и спросил у шофера:

– Где твоя берлога, Григорий?

– Тут совсем рядом. В трех кварталах.

– Ладно. Дай команду сопровождению.

Гриша достал рацию.

В машине сопровождения ехали те самые четверо красавцев. Старший, сидящий рядом с водителем, ответил на сигнал рации.

– Слушаю, Гриша.

– Гера, выруливайте к салону, мы будем чуть позже.

– Понял. Отцепляемся. – И выключил рацию.