Мистер Фок втянул воздух, потом тяжело выдохнул и процедил:

– Стронг, тебе особое приглашение?

– Нет, что вы! Я уже бегу, – Роби встал, взяв в каждую руку по блину и бросился за друзьями.

***

Первым уроком в новом учебном году стояла биология, и ученики выбирали себе наиболее удачные, чтобы можно было списывать на тестах, места в зелёном от растений кабинете, на фоне которых легко было затеряться. Эмме пары не нашлось, но её это будто и не волновало, и она села одна за последнюю парту.

Со звонком в кабинет вошёл мистер Дарэк – средних лет мужчина в деловом костюме с милой, но фальшивой улыбкой на лице. Когда он так улыбался, это значило, что ребят ждёт что-то ужасное, и сегодня он наверняка приготовил самостоятельную работу на проверку оставшихся после лета знаний.

– Здравствуйте, солнышки, – поприветствовал учитель класс с явной насмешкой. – До меня дошли слухи, что у вас новенькая девочка в классе. Я надеюсь, все с ней познакомились и подружились. Эмма? – Дарэк с всё той же неискренней улыбкой взглянул на новенькую. – Нашла друзей?

Тикет кивнула без каких-либо откровений, что Дарэку только и нужно было. Урок быстро повернул в нужное русло, начавшись с вызова Роби к доске.

***

На перемене компания друзей собралась в холле, чтобы поделиться друг с другом своими рассуждениями.

– Знаете, мне эта Тикет совсем не нравится, – заявила вдруг Роза, когда они обсуждали проверочную работу. – Она слишком молчаливая, тихая и незаметная. В фильме бы ей досталась роль убийцы.

– Тебе нужно просто принять, что не все люди такие надоедливые, как ты, Маркин, – ответил ей Роби и взглянул на наручные часы, которыми он очень гордился. До звонка оставалось пять минут, так что у него с Розой было время попрекать друг друга.

– И хорошо, что не все такие самовлюблённые, как ты, Стронг.

– Давайте вы поругаетесь чуть позже. Хочу предложить кое-что, только пообещайте не смеяться во весь голос, – в глазах Луизы блеснула странная искорка. Девушка заправила свою светлую прядь волос за ухо и приготовилась делиться идеей.

– Ну, говори! – подтолкнул к раскрытию интриги Алекс.

– Давайте шпионить за Тикет! – выпалила Луиза.

Все ахнули.

– Ты застряла в начальной школе, Хэйл? – Роби так громко засмеялся, что один учитель попросил его взять над собой контроль.

– А что думают остальные? Вдруг она что-то скрывает…

Сначала никто не отвечал, а потом вдруг Ева поддержала идею подруги:

– Почему бы и нет? Давно у нас не было приключений.

– Да и в начальной школе было не так уж плохо, можно попытаться вернуться мысленно в это время, вспомнить, как пользоваться фантазией, – сказала Роза и подняла большой палец, одобряя предложение.

Алекс и Ник тоже кивнули. Ведь на самом деле, почему бы и нет. Они ничего не теряют, зато смогут поразвлечься.

Таким образом, Роби пришлось согласиться с большинством, и они все отправились к кабинету истории.

Уже прозвенел звонок, а учительница так и не появлялась, к тому же и дверь в кабинет была заперта, поэтому большинство учеников потянулись обратно в холл, чтобы дожидаться там начала урока.

– Сегодня в девять часов пройдет собрание. Нам нужно много чего обсудить, – намекая на новенькую, объявила Роза достаточно громко, что в их сторону посмотрело несколько одноклассников, убежденных, что у всех в этой компании какие-то проблемы с головой.

– Что за собрание? – не могла не спросить Люси. Она как всегда была там, где никто не хотел её видеть.

– Тебя это не касается, – спокойно ответила Роза и жестом руки показала, чтобы та шла дальше своей дорогой.

– Значит, нечего так орать, – тут же обиделась Люси и, как можно громче цокнув, отошла в сторону.