– А что, если они искали вход в пещеру под Шаман-камнем? Помните, булагатские буряты верили, что там живет Ама Сагаан Нойона – хозяин истока Ангары. По другим бурятским преданьям, Шаманский камень заслонял вход в страшное подземное царство, где обитают души больных людей. А согласно третьему бурятскому преданию, у Шаманского камня лежит вход в царство богини Справедливости. – Я подчеркнул в своем блокноте слова с общим смыслом. – Таким образом, можно предположить, что под камнем посередине реки находится большая пещера, вход в которую располагается на нашем или противоположном берегу. Но это было очень давно, еще до прихода русских. И тогда становится понятным, что могут искать потомки древних бурятов. Но при чем здесь монголы, не ясно.

Краснощеков, улыбаясь, молча смотрел на меня.

– Что, вам не нравится моя версия? – расстроился я.

– Как раз наоборот. Я поражаюсь, откуда у вас берутся такие оригинальные мысли? Я всегда предполагал, что люди с хорошей памятью, как правило, почему-то ограничены в ее использовании для творчества. Другое дело люди-интеллекты, я так называю тех, кто хорошо мыслит, но не обладает многими знаниями, как эрудиты. Они могут свободно синтезировать идеи. Вы тому явное подтверждение. Поэтому я рад, что мы с вами вместе. Что касается вашего предположения, то оно заслуживает всяческих похвал. Другое логическое объяснение просто трудно придумать. Тогда становится понятно их стремление копать только напротив камня и так глубоко. По-видимому, они обладают какой-то информацией, например картой расположения входа, но не могут правильно рассчитать расстояние и глубину.

– Расстояние от чего? Извините, что перебиваю. Если они расстояние измеряют от Шаман-камня, то на глаз это сложно сделать. Лодку, скорее всего, они не брали, их бы сразу заметили местные, и о них узнали бы сторожа. Хотя в сумке мы и обнаружили капроновый жгут.

– Это легко измерить с помощью лазерного монокулярного дальномера. Сейчас техника на грани фантастики. Он компактен, луч можно с любой точки берега направить на предмет и получить тут же показания. Правда, чем длиннее расстояние, тем больше погрешность. Камень от берега находится примерно в пятистах метрах. Значит, и ошибка в измерении может составлять до метра. Отсюда и такое количество ям. Хотя многое еще зависит и от соблюдения условий измерения. Если его производить не строго горизонтально, то величина ошибки увеличивается. Но если для точности определения места на берегу еще им важен уровень воды в реке, тогда они долго не смогут отыскать нужное место. Осенью он максимальный. Я думаю, по всем этим причинам они выкопали не одну яму.

– Все сходится! – торжественно заключил я. – Мы с вами докопались до грандиозной тайны. Под Шаман-камнем есть пещера! Это же открытие века! И не важно, есть ли в той пещере что-нибудь. Ведь никто даже не подозревал о ее существовании.

– Не распаляйте себя, – дружелюбно сказал Краснощеков. – Мы еще ничего не нашли. У нас есть только предположение, которое необходимо проверить. А для этого надо, чтобы наш несчастный друг, сидящий в соседней комнате, разговорился.

Но наш пленник спал, устроившись на диване, мирно посапывая. Он еще не догадывался, что половину тайны мы уже знали. Осталось решить, что теперь с ней делать.

– Скажите, – продолжил я разговор, когда мы вновь вышли. – А при чем здесь монголы? Ведь это очень далеко отсюда. Если местное население не знает, то как узнали об этом они?

– Я пока затрудняюсь дать вам однозначный ответ. Тем более что с нашим Шалуном был в компании бурят, который мог знать больше. Какая у них связь между собой, нам предстоит выяснить. А для этого давайте не будем терять времени. Вы пока посторожите молодого человека, а я займусь поиском его партнера.