- А где сейчас твой брат? И как ему удалось справиться с такими сильными магами, ведь ты сам сказал, что они были сильнейшими.

- Я не знаю, Рия, - остановился мужчина. – Брат никогда не раскрывал своих тайн. Ему хватило сил, это все, что я знаю. Он сильный маг, живет в зимних землях, очень далеко от сюда. У него там родовой замок, оставшийся от матери, первой жены нашего отца. Я бывал в нем лишь пару раз, по мне там чересчур холодно.

- Вы не близки?

- Не особо. Я сильно младше, он заботился обо мне, когда отца не стало.

- Я бы хотела найти хоть кого-то из своих родных, - признаюсь я.

- Может быть когда-то мы сможем их отыскать, - обнадёживает меня мужчина. - Ты говорила, что начала что-то вспоминать.

- Совсем мало, - отвожу взгляд я. Ведь в воспоминаниях была та мысль, что больше у меня никого совсем нет. – Этого явно недостаточно, чтобы понять, кем я была и где искать ответы.

- Если захочешь поделиться, я всегда готов выслушать, - улыбается мне Арх. – А почему тебя заинтересовали пустынные?

- Услышала в разговоре девочек, - отмахиваюсь я. Кажется, мужчина сложил два плюс два – мои воспоминания и странные вопросы. Нельзя, чтобы он связал меня с этими женщинами. Тем более, если их так жестоко уничтожали, моя безопасность тоже окажется под угрозой.

***

Я нахожусь во дворце еще месяц. За это время наше общение становится еще более теплым. Нет, ничего романтического между нами не происходит, но уже ни дня не проходит, чтобы Арх’эйн не пригласил меня на прогулку. Он всегда рядом, и мне хочется продлевать наши встречи на дольше.

Все меняется в один день. Что-то происходит. Не между нами, а снаружи. Беда приходит извне, подкрадывается незаметно. Мужчина говорит, что в пустыне все чаще возникают бури. Песчаные ураганы выходят в города, заметая их. Они вынудили кочевников покинуть свои лагеря. Это жестокие и дикие люди. Цивилизация обошла их стороной. Для них нет элементарных правил и законов, они нападают на города, убивают и грабят. Кочевники признают лишь одно – выживание. Если ради этого им придется захватить город, то они пойдут на это.

Теперь каждый раз, когда Арх покидает дворец, меня накрывает паника. В груди сворачивается черной кошкой тревога. Я не хочу вновь терять любимого. Этот мужчина стал слишком дорог для меня. Эмоции накрывают с головой, сводят с ума. Несколько раз я просыпаюсь с полными ладонями песка. Это странно и опасно. Пустынные ведьмы сошли с ума, неужели это происходит и со мной?

Я всегда встречаю мужчину с его походов. Сначала неловко выглядывая в окно, потом просто стоя у входа, а последний раз я бросилась ему на шею и долго обнимала. Он позволяет мне вытворят такие глупости. Никогда не отталкивает, но и ни разу не прижал к себе. Он не проявляет ко мне особого интереса и внимания. Я же продолжаю привязываться к нему сильнее и сильнее.

- Рия, - удерживает он меня одним из вечеров. – Хочу, чтобы ты осталась со мной этой ночью.

В его словах я не слышу ничего грубого или пошлого. Кивнув, следую за Арх’эйном в его покои. В его просторной комнате гуляет свежий ветер, ведь все окна распахнуты. Мое тонкое платье развивается, путаясь и мешая мне идти. Мужчина запирает дверь и останавливается за моей спиной.

- Скажи, кто ты? – Полушепотом мне в затылок.

- Если бы я знала, - закрываю глаза я, чувствуя его теплое дыхание за спиной. – Со мной что-то не так. Я вспоминаю странные вещи, опасные. А еще песок…

Я сжимаю ладони, в которых слишком часто стали появляется эти злосчастные частички. Арх ловит мои руки и переплетает наши пальцы. Он рядом, со мной, я в безопасности… Сказать ему все не могу, не получается. Но даже этого очень много, я уже раскрываю свою тайну этому мужчине. Он обнимает меня, а я обнимаю его руки и прижимаюсь спиной к сильной груди. Мы стоим так еще долго, непозволительно близко и откровенно.