Девочки шли по дороге, посматривая на камни из которых она состояла. Они выглядели гладкими, как зеркало, но отражения не давали и на ощупь были как обычные кирпичи – шершавые.

…Шли они долго – сильно припекало Солнце, почти закатившееся за горизонт. Шли они на запад (или все-таки на восток?) и Солнце теперь светило им в глаза, от чего становилось еще хуже.

– Что будем делать? Уже почти ночь… – устало вымолвила Наташа.

– Давайте ляжем прямо на траву и уснем, – предложила Вероника.

Они так устали, что не заметили, то, что дорога розового кирпича закончилась еще далеко от города. Здесь дорога закончилась, так, как будто ее разломили – несколько больших камней и множество мелких обломков ссыпались в кювет. Ее разломили, но вторую часть нигде не было видно.

Они улеглись, и слегка поворочавшись, уснули. Сегодня они поспят как следует…

Они поспали вдоволь, но, даже переспав, они обнаружили, что Солнце еще не взошло, а, заря еще только зачиналась. Впереди, туда, куда, должна была вести дорога, виднелся лес с виду густой и дикий, дремучий. В основном хвойный.

На опушке и покуда хватало глаз, были видны деревья похожие на лиственницы, но хвои на земле, почему-то не было. Земля была покрыта жесткой травой, стебли которой были покрыты розовыми разводами, кое-где виднелся мох. На лесном нижнем ярусе густо росли кусты, листья которых были подобны траве.

Они снова попытались заснуть, но покрутившись с полчаса, так и не смогли сделать это. Они встали, сказали друг другу 'доброе утро'. После этого:

– По-моему, нам пора идти, – уверенно сказал Наташа.

– А, может быть подождать, пока, хотя бы Солнце взойдет над горизонтом? – скептически спросила Евгения, и, поежившись, добавила, – И пока не потеплеет.

– Лес выглядит мрачным, – пробормотала Вероника.

– Да, и мы уже находились по лесам, да, по болотам, – резко добавила Евгения, ожидая, что Наташа растеряется, но, куда там – этого не произошло.

– Если, хотите стоять, то стойте, – спокойно сказала Наташа и, немного пройдя к лесу, обернулась и добавила. – …Мерзните.

Наташа дальше отправилась к лесу. Вероника с Евгенией лишь смотрели ей вслед, качая головами. Когда она скрылась из виду, Евгения сказала:

– Проголодается – вернется.

– Но… Э-э-э… Так нельзя! – запротестовала Вероника.

– Да… Ты права – мы не можем ее отпустить в незнакомый лес. К тому же проголодается не только она, но и мы тоже… – согласилась Евгения. – Ну, ладно! Подождем немножко, авось и вернется…

– Ну-ну… – с упреком сказал Вероника.

Они присели на кирпичи, что были рядом друг с другом…

Сидели они минут десять, двадцать, полчаса, пока…

– Ну, все! Хватит! Солнце стоит на горизонте, в лесу темно, она, наверное…

…Пока не появилась младшая Владычица Болотного Леса.

– Глупцы! Вы стоите, и Время для вас тоже стоит! Догоняйте Наталью, иначе она придет к Королеве раньше вас и возникнет анахронизм! Немедленно!

И она исчезла так же неожиданно, как и появилась, – без звона или тумана. Не то, что бы, она была разгневана, но, по крайней мере, сильно встревожена.

– О, Боже! Мы совсем забыли про Ее Величество! – всплеснула руками Вероника.

Евгения лишь кивнула ей в ответ.

Наташа шла по лесу неторопливо – торопиться ей одной было не куда. По-крайней мере она так считала. Тут и там все время раздавались мелодичные трели и туки дятлов, коих здесь было не мало. Звон, стук, складывающиеся в прелестные мотивы. Треск, немного похожий на электрический – все-таки это был волшебный мир. Сначала, это ее пугало, но потом, она даже попыталась поймать фею, которая, летали над желтым светящимся мхом. Но вряд ли кто может так просто это сделать – только отмеченный в пророчествах может ее поймать… Изредка, они сами приходят к человеку, но только к детям или старикам, и только тогда, когда происходит нечто судьбоносное.