– Дуракам закон не писан, – мигом отреагировал Борис Олегович.

– Ну, конечно! – вспылила обычно кроткая Нина Ивановна. – Все кругом дураки! Я, публика, критики, Прошечкины! Один ты у нас умный!

– Во всяком случае, не подчиняюсь стадным чувствам! – воскликнул Борис Олегович. – Ах, что говорить! – с трагическим видом махнул он рукой. – На Шекспира мне все равно пойти некогда!

– А, между прочим, Люда Прошечкина нас как раз в следующем месяце приглашает на Шекспира, – тут же сообщила жена. – В современном прочтении.

– В чьем прочтении? – насторожился глава семейства Беляевых.

– Прошечкина, – сказала жена.

– И что же этот наш гений по-современному прочел? – допытывался Борис Олегович.

– «Ромео и Джульетту», – отозвалась Нина Ивановна. – Людмила – в главной роли.

– Людмила? Джульетта? – захохотал муж. – Да она в прабабушки ей годится!

– Не передергивай! – обиделась за подругу Нина Ивановна. – Людмила очень молодо выглядит.

– А Ромео, конечно, будет играть Петров? – еще больше развеселился муж.

– Да, – кивнула Нина Ивановна.

– И они снова в аквариуме будут плавать? – вмешался Олег.

– Совсем нет, – ответила мать.

– Сынок! – с наигранным пафосом провозгласил отец. – На сей раз они будут лазать по шведским стенкам.

– Откуда ты знаешь? – изумилась жена.

– Ах, значит, я разгадал замысел гениального Прошечкина! – хлопнул ладонью по столу Беляев-старший.

Нина Ивановна уже собиралась упрекнуть мужа за бестактность, но в это время зазвонил телефон.

– Никогда не дадут попить чаю спокойно, – проворчал Борис Олегович.

И, еще раз скороговоркою повторив, что «обоим Прошечкиным очень далеко до Шекспира», глава семейства Беляевых направился в гостиную, где лежала на журнальном столике трубка радиотелефона. Олег и Нина Ивановна услышали, как Борис Олегович весьма раздраженно проговорил: «Алло!» Затем настала длинная пауза, вслед за которой до сидящих на кухне донеслось:

– Нет-нет, Леночка, мы с Аликом не должны были сегодня встречаться. Да ты не волнуйся. Видно, дела какие-нибудь задержали.

Снова пауза. На сей раз довольно короткая.

– Как в четыре? Обещал отвезти тебя на дачу? – с явной тревогой воскликнул Борис Олегович. – И не перезвонил, что задерживается? И впрямь, совершенно на него не похоже!.. Ну, конечно, если узнаю, тут же тебе перезвоню. Но ты пока не особо пори горячку. Вдруг у Алика возникло что-нибудь совсем неожиданное. Ну, например, куда-нибудь срочно поехал… Мобильный? Ну, а если у него батарейки сели? Со мной такое сто раз случалось. Или в место такое попал, где мобильный не работает.

Услыхав это, Олег и Нина Ивановна разом кивнули. Борис Олегович вечно забывал подзарядить сотовый телефон.

– Полагаю, он скоро появится, – вновь послышался из гостиной наигранно бодрый голос. – И пусть сразу перезвонит мне. Ладно, до скорого.

Положив трубку, Борис Олегович возвратился к жене и сыну.

– Странное дело, – растерянно произнес он. – Алик куда-то девался. Они с Ленкой должны были ровно в четыре ехать на дачу. Алик часа в два ей звонил. И с тех пор от него ни слуху ни духу.

– А в офис Лена звонила? – с беспокойством осведомилась Нина Ивановна.

– Звонила, – подтвердил муж. – И в пять, и в шесть, и в половине седьмого. Пока все сотрудники не разошлись по домам. Он действительно в два уехал. И предупредил, что его до завтра не будет.

– Куда же он делся? – изумилась мама Олега.

– На Алика не похоже, – ответил Борис Олегович.

– Если бы, Боренька, это был ты – другое дело, – продолжала жена.

– Почему другое? – не понял Беляев-старший.

– Ты вечно забываешь позвонить домой, когда где-нибудь задерживаешься, – усмехнулась Нина Ивановна. – А вот Алик очень пунктуальный.