– Сейчас их, наверное, с этими телефонными парнями знакомят, – пробубнил Темыч. – Рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше.

Никто из ребят ему не ответил. Солнце, ярко светившее с самого утра, внезапно скрылось за тучами, из которых полился по-октябрьски промозглый дождь.

– Они развлекаются, а мы тут мокнем, – поежился Темыч.

– Будто нарочно сегодня все против нас, – совсем скис Пашков.

– И есть жутко хочется, – завел свое Женька.

– Все равно нужно дождаться девчонок, – не сдавался Олег.

К особняку подъехало еще несколько машин. Из них выходили мужчины и женщины весьма солидного возраста. Примерно от пятидесяти до шестидесяти.

– Это в секцию знакомств для пожилых, – уверенно отметил Пашков.

– Ты мне лучше скажи, где девчонки? – уже не на шутку беспокоился Олег.

– По-моему, надо идти к майору Василенко, – передалось его состояние Темычу. – В таких конторах иногда под вполне мирными вывесками черт знает какие дела творятся.

– А если это вполне нормальная контора? – спросил Олег. – Нет, надо ждать девчонок.

Ребята прождали еще с полчаса. Но девочки так и не появились. Дождь усилился. Головы у всех четверых намокли. Куртки тоже были хоть выжимай.

– Я больше так не могу, – несколько раз чихнув, заявил Темыч. – Это же верная простуда. Они, – он покосился на вход в «Идеал», – там в тепле и комфорте. А мы из-за них тут страдай.

– И есть хочется, – плотоядно произнес Женька. – Вы как знаете, а я пошел обедать. Меня дома суп дожидается. Сейчас разогрею и горяченький съем. А потом еще индеечки.

И Женька облизнулся. Остальные тоже ощутили голод.

– Нам с братаном Сашком бабка сегодня пельмени обещала сделать, – вспомнилось вдруг Пашкову. – То есть Сашок-то, наверное, давно уже пообедал. Ему вечно везет. А я тут стою. И еще вот с этим, – встряхнул он сумку, полную учебников, тетрадей и вещиц из магазина «Веселые гадости», которые Лешка на всякий случай таскал с собой.

– Мы, между прочим, все стоим с сумками, – сказал Темыч.

– И все из-за этого зверя, – указал Женька на Олега. – Даже домой зайти не позволил. Пошли следить, пошли следить… А толку-то, тьфу.

– Возвращаемся, – чувствуя, что назревает бунт, принял решение Олег. – Боюсь, мы не дождемся их. Видимо, Лешка ошибся, и они решили с кем-нибудь познакомиться уже сегодня.

– Пусть знакомятся, – первым пошел по направлению к Садовому кольцу Женька.

Вульф, который тоже изрядно промок, рванулся следом за долговязым мальчиком. Олег, едва не выпустив из рук поводок, тоже вынужден был пуститься в обратный путь. Впрочем, и остальные ждать себя не заставили.

Едва войдя в квартиру, Олег услыхал настойчивые телефонные звонки. Он поднял трубку.

– Олег, куда ты пропал? – послышался на том конце провода взволнованный голос Тани.

– Я пропал? – сухо откликнулся тот.

– Естественно, ты, – продолжала девочка. – Я тебе уже полтора часа дозваниваюсь.

– Вот как? – с деланым равнодушием спросил мальчик. – Ты откуда звонишь-то?

– Из дома. Почему ты так странно со мной разговариваешь? – удивилась Таня.

– Странно? – переспросил Олег.

– Ну да, – отвечала девочка. – У тебя голос не такой, как всегда. Что-нибудь случилось?

– Тебе, наверное, лучше знать, – уклончиво произнес Олег.

– Мне? – воскликнула девочка. – Ты о чем?

– Да просто так, – сурово ответил Олег. – Вообще-то у меня возникают вопросы…

– Вопросы? – перебила Таня. – Слушай, что ты со мной сегодня изъясняешься какими-то намеками?

– Я? Намеками? – изо всех сил сохранял спокойствие Олег. – Да на что мне намекать? По-моему, все замечательно. А особенно мне понравился центр «Идеал». Там такой симпатичный охранник.