– Смущает. Не люблю взрослых дядей бить.

– Где-то я это слышал, – проворчал Крейзи. – Отставить романтику, давайте перейдем к делам, детишки.

– Господи, – вздохнул Юлиан, – какие диктаторские замашки!

– Заткнитесь и давайте уже поговорим.

– Крейзи, ты как-то странно приказываешь, – не унимался парень. – И заткнитесь, и поговорите.

– Конкретно ты – заткнись, а остальные разговаривайте.

– Спасибо, великий! – Егор едва не поклонился. – А если серьезно, то давайте обсудим, что, как и когда. Карина?

– Карина чувствует себя превосходно, – заверила его жена. – И хочет бутерброд с шоколадом и огурцом.

– Фе! – Крис сморщила нос. – Карина, как ты можешь это есть?

– Что ты! – Егор уже подзывал официанта. – На прошлой неделе она требовала коктейль из клубники, молока и соли.

– Давайте к делу, – взвыл Юлик. – А то я доесть ничего не смогу!

Потом, поздно вечером, он утащил Кристину в сад и усадил на мягкую скамью в виде качелей. Уже зажглись фонари, в саду шелестели вышедшие на прогулку ежики, за деревьями слышались голоса бабушек-дедушек и Крейзи. Тот очаровывал старшее поколение, сидя за столом под яблоней. Родители, Макс и Оля уехали к кому-то в гости.

– Будешь очаровывать? – спросила Кристина, сажая на колени сонного кота. Юлик машинально почесал его за ухом.

– Буду, только осторожно. Мне ее тип не нравится.

– Ну еще бы, соперник!

– Нет, я понимаю, что ему от Дарины надо, – пошловато ухмыльнулся Юлиан. – Но фиг ему.

– А может, они уже?

Парень побледнел так, что Крис даже в сумерках заметила, как у брата на щеках выступили веснушки. Забавно, а всегда считала, что из них двоих только она щеголяет ими.

– Юлик, смотри правде в глаза: вы познакомились недавно, и ты ничего о ней не знаешь.

– Я узнаю. Это будет несложно, ты же в курсе.

– Я только понимаю, что раньше ты не влюблялся.

Юлиан сделал еще один глубокий вздох и мысленно согласился с сестрой. Легко очаровывать, когда испытываешь симпатию, желание, а вот если влюбляешься, то в развитие отношений начинают вмешиваться самые разнообразные эмоции. И теперь Юлик размышлял, не выйдет ли он из всего этого дураком?

– Нет! – парень ударил кулаком по спинке скамьи. – Я не проигрываю, блин!

Дарина приехала на конюшню к восьми утра, вместе с отчимом, невыспавшаяся и злая.

К часу дня она готова была взорваться от возмущения. Ей пришлось чистить конюшни, потому что Олег уволил многих работников, потом ухаживать за лошадьми, а в довершении всего еще и мыть туалеты. Вот тут девушка не выдержала: мало того что не дали позавтракать, буквально стащили с кровати, так она тут еще и разнорабочим должна «вкалывать». Причем совершенно бесплатно. Высказав все это побелевшему от ярости Олегу, Дарина кинула ему под ноги швабру с ведром и просто удрала с конюшни.

И вот теперь она шагала по раскаленной улице на окраине города, где автобусы ходили один раз в час, а из деревьев красовались только подстриженные «огрызки» вдоль бетонных заборов.

– Да! – она с трудом отыскала в рюкзаке зазвонивший телефон.

– Привет, – голос Лили звучал взволнованно, что удивило. Обычно подруга эмоции высказывала не так явно. И в основном вслух выражала недовольство или возмущение.

– Привет.

– Ты где?

– Не знаю. Какой-то переулок Горбатинский. Удрала с конюшни, на которой впахивала с утра как раб.

– Давно тебе говорю, иди пожалуйся на отчима, пригрози ему, что в курсе того, как он уходит от налогов. Ладно, неважно, я тут по ходу глупость совершила.

Несмотря на жару, усталость и раздражение, Дарина заинтересовалась.

– Ты это о чем?

– Помнишь, я тебе рассказывала, как меня в Чехии обокрали?