Моя противная родственница попыталась увернуться, но на этот раз я оказалась быстрее. Дёрнув её за локоть, выхватила смартфон, крепко прижимая его к груди.

– Вот это реакция! – фыркнула она, поправляя волосы, которые растрепались в процессе. – Диана, ты такая скучная.

И тут же, потеряв интерес, с лёгкой усмешкой встала с кровати, бросив на меня хитрый взгляд через плечо.

– Ой, да ладно тебе, – небрежно сказала, направляясь к выходу. – Просто забавно.

Дверь хлопнула, оставив меня одну в комнате. Я стояла посреди спальни, сжимая телефон в руках так сильно, что пальцы побелели. Сердце бешено колотилось, и никак не хотело успокоиться.

– Ничего святого, – пробормотала я, с глухим стуком закрывая замок на ручке.

Бросив мобильник на кровать, плюхнулась рядом, вглядываясь в экран, словно он был виновником всей сцены.

Ну теперь ещё и Виола знает о Матвее. Великолепно! Ещё чуть-чуть, и она расскажет всему миру.

Прижала ладони к щекам, пытаясь унять жар, который разливался по коже. Мысли хаотично метались в голове, и единственное, о чём могла сейчас думать, это как теперь удержать сестру от вмешательства.

– Суббота, – прошептала я, закрывая глаза. – Матвей, надеюсь, ты стоишь всех этих проблем.

Следующий день начался как-то особенно обыденно: мама разбудила в девять утра с просьбой помочь разобрать ёлку. Я нехотя вылезла из кровати, потянулась, надела домашний свитер и поплелась в кухню.

– Дианочка, гирлянду сними аккуратно, там провода запутались, – сразу скомандовала родительница, как только я домыла посуду после завтрака.

– Конечно, – проговорила, взявшись за первый виток провода.

Ёлка была красивая – вся в золотисто-красных украшениях, но пока снимала игрушки, поймала себя на том, что что-то упустила. Ведь наряжали её без меня. А я всегда любила этот процесс: выбирать, что куда повесить, вспоминать, какие фигурки подарили на прошлое Рождество, а какие ещё из детства… А тут я просто собираю…

– Что-то не так? – спросила мама, заметив, как я задумалась, держась за шарик с блестящими снежинками.

– Да нет, всё нормально, – улыбнулась и продолжила разряжать нашу красавицу.

Время шло, ёлка постепенно теряла свой праздничный наряд, и я вдруг поняла, что эта простая работа даже успокаивает. Теперь у меня была возможность понастольгировать, перебирая каждую игрушку, вспоминая праздники и истории, связанные с ними.

Телефон снова завибрировал.

Я вздрогнула, хотя этот сигнал, за последние дни, стал чем-то привычным. Он пиликал тихо, словно не хотел привлекать внимания, но для меня этот звук был громче всех голосов в комнате. Замерла, сидя на ковре, с мишурой в руках, и несколько долгих секунд боролась с желанием тут же броситься к журнальному столику, где лежал мой смартфон.

Матвей продолжал писать. И я не могла не ответить.

“Почему?” – мысленно спрашивала себя снова и снова. Я ведь прекрасно понимала, что это безумие. – “Почему мне так важно, что он скажет? Почему каждое его слово, даже самая дурацкая шутка, выбивает меня из равновесия? И почему я, едва услышав этот вибрирующий сигнал, готова бросить всё – будь то уборка, чтение или даже обед – только чтобы узнать, что он там прислал?”

Сложив украшение на полу, я сделала несколько шагов к столику. Мобильник лежал там, чуть-чуть приподнятый на книжке. Экран уже погас, но я знала: это сообщение от него. Почти чувствовала это кожей.

“А если не от него?” – вдруг мелькнуло в голове.

Эта мысль слегка отрезвила. В прошлые разы я тоже мчалась к телефону, как будто это был единственный источник кислорода, а потом, открыв сообщение, видела рекламу скидок или сообщение от подруг. И каждый раз меня охватывало разочарование. Настолько сильное, что даже самой было стыдно.