– Так ты бегала, – облегченно выдыхает он.

– Конечно, а вы что подумали?

– Думал, следишь за мной. Каждый год первогодки следят, куда я бегаю. Честно говоря, устал менять дислокацию пробежки и утреннего заплыва.

– Я случайно наткнулась на ваши вещи, потом убежала дальше, – в надежде, что вас утащили подводные тролли. – И в мыслях не было подглядывать. И по поводу первогодок, вы сами виноваты! Не задумывались, что обращение к вам по имени это какая-то неположенная вседозволенность в академии? Так быть не должно.

– Ну а как должно быть, мисс Лерон? Расскажете?

Ух, как официально он мне сейчас влепил словесную пощечину. А мы ведь вне аудитории! Обидела его, что ли? Ладненько, лучше я воздержусь от ответа, просто отвернувшись к окошку. Тот лишь выдохнул, а я уставилась на пролетающий вид за окном. Было уже достаточно темно. И в академию мы приедем похоже не раньше одиннадцати вечера.

ЧЕРТ! А если кто увидит?

– А где ваша спутница?

– Я отвез ее домой, – ответил как ни в чем небывало.

Значит, все-таки его девушка...

– Просыпайся, мы приехали, – тёплая рука тревожит меня за плечо, и я устало разлепляю глаза. Мы стоим у ректорского дома, а этот самый ректор снисходительно смотрит на меня. На лбу пролегает еле заметная морщинка. Не знаю почему, но мне кажется, она его красит, придает некий выразительный шарм. Но от чего-то именно эта морщинка начинает ассоциироваться теперь у меня с глубокой печалью.

– Спасибо, – говорю , поджав губы. – Я возьму ваш пиджак и отдам в магическую химчистку.

– Не стоит. Неужели думаешь, я не смогу его почистить? Хотя подожди. Возьми мой пиджак и сама попробуй применить на нём заклинание чистоты.

– Сама?

– А что? Не ведьмовских кровей это дело?

– Без проблем. Спасибо. Вы меня очень выручили сегодня.

– Ты же не заболеешь?

– Даже не надейтесь, – улыбаюсь ему на прощанье, прижимая пиджак и пакеты к своей груди.

До женского корпуса я шла минут десять. Вокруг никого не было, разве что охранник прогуливался с фонарём по парку, а увидев меня, засветил им мне в лицо.

– Почему не спим?

– Я только приехала.

– Ворота академии закрыты уже, – подошёл он ближе, засвечивая в лицо фонарем. На что я хмурюсь и закрываю глаза ладонью. – Ваше имя!

– Изабелла Лерон. Я приехала вместе с ректором. Можете спросить у него.

Перед глазами, прямо за спиной охранника появился воображаемый фамильяр, который сделал смайл: «рука-лицо» и я поняла, что ляпнула сейчас ненужную информацию. Однако, какая мне разница?

Тот, почесав подбородок, окинул меня взглядом и уставился на пиджак, что я неистово прижимала к себе как святую реликвию.

– А это что? – перевел свет фонарика на вещь, а потом снова заслепил мне глаза.

Да я ему этот фонарь сейчас в за… запихну куда-нибудь, блин!

– Пиджак ректора! – раздражённо фыркаю в ответ. – Дали задание отстирать и погладить.

– У тебя факультет бытовой магии? Занятия еще не начались, а ты уже провинилась? Ну ты даёшь, – заливается смехом мужик, а я разворачиваюсь и иду дальше. – А ну, стоять! Я тебя не отпускал! Куда пошла? – резко хватает меня за плечо.

Ох, дядя, это ты зря!

Это уже высечено в организме как молитва святому троллю, и совершенно не контролируется.

Никогда. Ни в коем случае. Не приближайся к ведьме сзади. И не хватай её!

Я вцепляюсь руку мужика и перекидываю его, повалив на спину. Вещи тоже упали, но им досталось меньше. Мужик кричит матерную частушку, а я смотрю на него сверху вниз, дескать, чего руки-то распускаешь? Сейчас покажу где им самое место!

– И что здесь происходит?

– Ректор Рэн, – стонет жалобно и кряхтит, словно побитый жизнью потерпевший. – Девчонка меня чуть не убила!