– Не представляю, как они здесь могут жить рядом с такими монстрами. Интересно, у Эли муж есть? – он уставился на меня. – Я бы был не против жениться на ней. А что? Немного диковатая, но зато красавица и умница. И спортивная очень. Как думаешь, я ей понравился?

Меня его слова как-то напрягли, хотя в этом ключе я девушку не рассматривал, но то, что она интересна другу, было почему-то неприятно.

– А её хвостик тебя не смущает? – спросил я.

– Нисколько! Очень симпатичный хвостик, наоборот, у меня насчёт этого хвоста уже такие фантазии! – хихикнул он.

– Всё! Хватит болтать, – я решил закончить разговор на отвлечённые темы и тоже пошёл наружу под бормотание Рашита о том, что некоторые не хотят, чтобы их друзья были счастливы.

Эля сидела на уступе и смотрела вдаль, туда, где взошло солнце, и верхушки высоких деревьев были пронизаны его утренними лучами. Пенье птиц и крики каких-то животных доносились до нас и отражались от скалы.

– Олди… – мечтательно сказала она.

– Хорошо, – согласился я, – природа как в раю…

– Ага, вот только древних змиев-искусителей нам здесь не хватает, – подал голос Рашит.

– Куда делась твоя романтика? – вздохнул я и обратился к девушке, показав вниз. – Эля, нам туда?

Она замотала головой и показала рукой в сторону. Я начал присматриваться и увидел немного ниже узкую горную тропу, которая петляла и уходила в сторону долины, дымящейся горячими источниками.

– Ты уверена? – удивился я.

Эля закивала головой и начала что-то объяснять на своём языке, показывая руками сначала вперёд, потом направо, затем снова вперёд.

– Всё-всё, – улыбнулся я, – понял, что ты знаешь дорогу. Ну, тогда веди нас.

Я жестом показал, что она идёт первая, а мы за ней. Эля радостно кивнула и начала спускаться к тропе, ловко придерживаясь за камни.

– Чего смотришь, догоняй, если хочешь жениться, – усмехнулся я.

Рашит нехотя тоже полез, ворча, что его жизнь превратилась в ад из-за меня.

– Ты ещё скажи, что не надо было тебя спасать, а дать спокойно помереть от клофелина в объятиях красоток, – возмутился я, идя за ним.

Так, обмениваясь колкостями и воспоминаниями, мы дошли до гейзеров. Их было немного, но часть из них периодически выбрасывали фонтаны горячей воды, а часть – фонтаны грязи. Здесь было шумно, влажно и воняло серой. Я всегда хотел побывать на Камчатке в долине гейзеров, но сейчас, когда они были в непосредственной близости, и ветер приносил в нашу сторону их брызги, мне хотелось побыстрее уйти отсюда, от греха подальше.

– Рашит, хватит глазеть, – крикнул я другу, – не задерживайся. Скала мокрая, сейчас окатит кипятком, мало не покажется!

– Не достанет! Это ветер брызги приносит, поэтому мокрая. Смотри, зато какой вид! Здесь радуга на каждом фонтане! – кричал он мне в ответ, но всё же ускорился.

Эля уже ушла далеко вперёд и скрылась за скалой. Мы её догнали только минут через десять, когда вышли на небольшое каменистое плато. Она сидела верхом на большой ящерице и пыталась её задушить. Мы подоспели как раз вовремя, потому что силы были не равны, и тварь пыталась укусить Элю за руку и уже почти вырвалась. Рашит схватил ящерицу за толстый хвост, а я быстро сунул ей в зубастую пасть свой кристалл и обеими руками сжал челюсти.

– Рашит, забирай Элю, и отойдите! – крикнул я другу, пытаясь справиться с животным.

Всего через несколько секунд тварь затихла, и внутри неё раздался негромкий хлюпающий звук. Я вначале испугался, что её тоже разорвёт, как червя, но толстая шкура не позволила разлететься на куски. Я стоял рядом, думая над тем, как мы её будем есть, ведь у нас нет даже ножа, чтобы отрезать кусок мяса.