– Доброе утро, – начал я.

– Уверены, что оно доброе? – съязвил мужчина, нервно отбивая дробь по полу своим хвостом. – Вернее, оно было добрым, пока не пришли вы. Я считаю до пяти, и если вы мне не предоставите хотя бы один аргумент, чтобы я прервал свои исследования и уделил вам время, то вы выметаетесь отсюда и больше здесь не появляетесь! Раз… два… три…

Дальше я ждать не стал и достал из своего рюкзака кристалл.

– Иланиум?!

На кристалл магистр смотрел как заворожённый, горящими глазами. Мы все вместе стояли вокруг высокого лабораторного стола, с которого Ленсикорт сдвинул все свои баночки и колбы, а я положил кристалл на стеклянную подставку. Равномерное красное свечение кристалла отражалось у нас в глазах, и, казалось, что мы смотрим на огонь.

– Откуда у Вас иланиум, эээ…? – спросил у меня магистр.

– Меня зовут Максим, – представился я, – а кристаллы мы с другом нашли в шахте недалеко от Данизея.

Он сразу оживился и начал расспрашивать, что это за шахта, и как туда можно попасть. Тогда мне пришлось рассказать ему, а заодно и остальным слушателям нашу историю появления в этом мире и пояснить, что достать ещё кристаллы очень проблематично и продавать мы их не намерены, потому что самим очень нужны. Магистр долго хмурился и, в конце концов, спросил:

– Что, господа, хотели у меня узнать?

Я попросил его рассказать о свойствах иланиума и методах его использования. Глядя на его хитрое лицо, сразу понял, что сейчас начнутся торги.

– У Вас есть такая информация? – спросил Рашит. – Может, какие-то книги посоветуете взять? Мы бы попробовали сами разобраться.

Он вздёрнул брови и ответил:

– Я смотрю, молодые люди, что у вас есть намерение использовать иланиум по назначению. Не поделитесь, что задумали?

Я посмотрел на выражение лица Рашита и понял, что он тоже не горит желанием обсуждать с посторонним наши планы.

– Уважаемый Ленсикорт, мы готовы хорошо заплатить за информацию, если она у Вас есть, но, к сожалению, не зная характеристик иланиума и его возможностей, мы не можем планировать методы его применения.

– Вижу, что образование у вас достаточно хорошее, раз вы уже планируете строить аппараты, которым требуется источник энергии, – у него опять начали загораться глаза. – В своём мире Вы чем занимались, если это не секрет?

– Мы с Рашитом конструировали и производили механизмы для бурения глубоких скважин, – я не стал вдаваться в подробности, посчитал, что общей информации вполне достаточно.

Но, видно, это мужчину зацепило не меньше, чем если бы мы поделились с ним чертежами легкового автомобиля или самолёта. Магистр взял нас обоих под руки и отвёл в сторону.

– Вы надолго у нас в столице? – спросил тот.

– Планировали за неделю управиться. А что? – ответил я.

– Я бы очень хотел пообщаться с вами. И не только о кристаллах. Давайте договоримся так: я сегодня вам найду все более-менее хорошие книги об иланиуме, а вы обещаете прийти вечером ко мне домой на ужин с последующей беседой. Адрес я вам сейчас напишу. Только, если возможно, приходите вдвоём, – он покосился в сторону наших друзей и продолжил, – скоро начнутся занятия, поэтому мне придётся с вами попрощаться, но я надеюсь, ненадолго.

Мужчина дождался нашего согласия и проводил до двери после того, как я спрятал кристалл обратно в рюкзак. Мы вышли из учебного корпуса академии и отметили, что в парке уже собралось большое количество молодых людей, ожидающих чего-то.

– Это они ждут звонка, разрешающего войти в академию, – пояснил нам Демитор.

– А почему здесь одни парни? – спросил Рашит.

Купец как-то странно на него посмотрел и уточнил: