— Варя? Снимай платье давай. Мы его покупаем.

Вечером, укладываясь спать, я все же спросила то, о чем думала уже много недель:

— Чем тебя Айс так пугает? Расскажи, Маш. Это ведь как-то касается Полянского, да?

—Касается, касается, — Маня заплетала волосы в косу. — А ты расскажешь мне про Стаса?

Подумала, что ослышалась. Откуда? У меня ни одной его вещи не осталось, даже фотографии. В этом городе никто не может знать о нас...

— Ты во сне его зовёшь. Прошлой ночью звала и ещё пару раз раньше, когда тут ночевала. Я все ждала, что ты сама расскажешь. Он ведь не придёт, верно?

Киваю головой, смотрю на одеяло.

— Верно.

Чувствую, как Маня обнимает меня. Я люблю ее, но сейчас бы все отдала, лишь бы это были его руки.

— Расскажу, Маш, только не сейчас. Так что с Ледневым?

Резко встает и уходит к окну, стоит там, отвернувшись от меня.

-- Ты не поймешь, не поймешь и осудишь. Слишком правильная и категоричная. Во всем.

-- Ма-а-а-ш! -- Подхожу к ней сзади и обнимаю со спины. – У меня кроме тебя вообще никого нет, понимаешь. Ни-ко-го! Мне даже идти некуда. И я совсем неправильная…

-- Не будешь осуждать?

-- Не-а.

Машка отошла от окна, забралась с ногами в кресло.

-- Ты ведь знаешь, что отец женился после смерти мамы?

Я кивнула. Маня рассказывала о мачехе, которая, по ее словам, была вполне ничего себе так. От Епифанцевой это практически высшая похвала. Еще я знаю, что у Мани двое сводных братьев детсадовского возраста. Когда была подростком, сбегала из дома, но потом пубертатный период прошел. С отцом наладилось, с мачехой тоже, а мелких гоняет, когда приезжает домой.

-- Мила, она неплохая, я не сразу с ней поладила, совсем не сразу. Мать сгорела за год, надорвалась в этой чертовой пекарне. Отца так любила, что забывала про себя, про меня. Все для него, чтобы дело его пошло. И оно пошло, но уже без нее. И не для нее. А он через полгода жену новую привел. Я тогда первый раз из дома сбежала. Мила - добрая, хорошая, ко мне нормально отнеслась, да и отца по-своему любит. Но не живет им, понимаешь? Не пашет с ним с утра до ночи, не взваливает на себя все его проблемы. Мила для себя живет, а рядом – муж, который ее обожает, возит два-три раза в год на моря и в горы, покупает ей все, что она хочет. У детей две няни, осенью в частную школу пойдут. А Мила в свои тридцать выглядит, как наша ровесница. Всегда при параде: три раза в неделю – салон, три раза – фитнес и светская жизнь – каждый вечер. Вот это я понимаю любить себя! Учись!

-- Ты поэтому ищешь себе богатого мужа? Хочешь, как она, да? – Говорю тихо, спокойно, словно боюсь спугнуть Машку. А она молчит, смотрит в точку на полу.

-- Ну уж точно не хочу повторить жизнь матери!

-- А при чем тут Леднев тогда?

-- Он знает, но хоть язык за зубами держит, – Машка встала и прошлась по комнате. Кажется, сама с собой разговаривает... – Два с половиной года назад Мила отдыхала где-то на Черном море. Она вообще не азартная, а тут подруга в казино затащила. Как оказалось, не совсем легальное. Думаю, ее там облапошили. В общем, проигралась почти на сто тысяч долларов. А через месяц, когда отец поехал к поставщикам, к нам домой пришли. Слава богу, только мы с ней и были, дети у бабушки ночевали. Очень вежливые интеллигентные мужчины сказали, что через два дня нужно вернуть долг. Нужны были живые деньги. А их из оборота просто так не вытащишь, сбережений особо нет у нас. Почти все, что зарабатываем, мы тратим или в бизнес пускаем. Сказали, раз денег нет, то пекарню отберут, а нас с детьми отец живыми не увидит. И так спокойно это говорили, буднично даже… А я ни капли не сомневалась, что не блефуют, так и сделают.