- Доброй ночи, Элиза, — поздоровался рыжий, аккуратно пробираясь сквозь груды разбросанных вещей и привлекая к нам внимание.
Девушка подняла голову и наконец-то заметила нас. Я с удивлением отметила насколько странно и не гармонично выглядело ее лицо. Длинный нос, короткие серые волосы, что лишь подчеркивали острые, слегка вытянутые уши. Небольшие серые глаза, маленький рот, что расплылся в улыбке показывая заостренные зубы. Девушка была похожа на мышь или скорее крысу, но казалось, это ее совсем не беспокоило. Она даже не попыталась прикрыть белым халатом уродливое красное пятно от какого-то соуса, что успело засохнуть на ее зеленой блузке.
Я тоже не заостряла внимание на своей внешности, но всегда старалась быть аккуратной, даже в птичьем облике. Но эта Элиза была совершенно равнодушна к собственному виду.
- Какими судьбами, Ирвин, — ее голос задорный и звонкий абсолютно не вязался со скромными внешними данными - Очень рада тебя видеть! Но что-то подсказывает мне, что в третьем часу ночи ты ко мне заглянул не просто поздороваться.
- Ну-ну не прибедняйся, Элиза, я с радостью заглядываю к тебе в лабораторию - покачал головой рыжий и бережно пристроил меня на краешек заваленного стола, слегка отодвинув стопку книг - Но ты права. Сегодня я к тебе с поручением от дядюшки. Мы накрыли логово ведьмы-перевертыша.
- Вот как - нахмурилась девушка вмиг вернув себе серьёзность - Какая это по счету, Ирвин, третья? Четвертая?
- Шестая - вздохнул парень - Поэтому дядя и хочет, чтобы ты как можно быстрее просмотрела ее вещи на остаточный магический след и слепок магии. Возможно удастся найти связь с еще не пойманными тварями или понять почему они так упорно лезут в столицу на рожон.
- Странно - Элиза задумчиво порылась в куче вещей и извлекла оттуда такой же треугольник, что был у стражника на входе - Вещи вашей новой добычи уже отправлена в большую лабораторию. Я сейчас же приступлю к их осмотру, но Ирвин, ничего не могу тебе обещать. Та зацепка с артефактом вашей прошлой ведьмы была лишь случайностью. Они очень хорошо прячутся и нам повезло что эта торопилась.
- Они все куда-то торопятся, Элиза. Знать бы еще куда
Девушка лишь пожала плечами на задумчивую фразу Ирвина. Но, впрочем, он и не требовал ответа. Похоже загадочное поведение ведьм трудно было объяснить. А я вот похолодела.
У Жаклине и правда водились странные подруги. Некоторые из них даже приходили в ее личные покои и попивали какой-то чаек, что пах на удивление отвратительно, но были ли те женщины ведьмы...
Не знаю. Мачеха чаще всего набрасывала полог тишины и эти разговоры я не слышала, но если предположить, что все эти посетительницы и правда были такими же адскими тварями, что и Жаклине...
Мороз пробежал по коже заставляя мои перышки взъерошится. Ведь я же видела их и могу указать.
О, нет-нет, я простая птичка и совсем не представляю опасности, ведь так? О, папа, неужели я прыгнула из огня да полымя.
- А с этой прелестной малышкой что? - спросила Элиза указывая на мою клетку. За мрачными мыслями я совсем забыла об инквизиторах - Тоже из приданного ведьмы или ты решил обзавестись зверюшкой?
- И то, и другое - ответил рыжий снова подхватывая меня на руки - Эту птичку нашли в доме ведьмы, но принадлежала она покойной падчерице колдуньи. Дядя приказал ее проверить и если все в порядке я заберу ее себе.
- Не помню, чтобы вдовствующая баронесса Саттон любила птичек - с непонятным упрёком покачала головой девушка.
- Я буду ее оберегать - с упрямством присущим только очень молодым людям, почти мальчишкам, проговорил рыжик и Элиза снова пожала плечами.