Девушка невольно поправила кофточку, натягивая ее повыше на грудь, словно боялась, что демон может увидеть ее тело, скрытое под одеждой. Или все же может? Он демон как-никак, а не простой смертный. Ему должны быть подвластны… А что должно быть в его власти?

– Расскажи о себе.

Ретиарн вздохнул, махнул рукой, и прямо перед ним в клубах черного дыма возникло мягкое кресло кроваво-красного цвета, в которое он с удовольствием уселся. Плейт невольно сделала шаг назад, страшась, и в то же время терзаемая любопытством.

– Как я уже сказал, я – высший демон.

– У демонов есть иерархия?

– Конечно, – Ретиарн посмотрел на нее так, словно пытался объяснить младенцу, как работают часы. – Есть низшие демоны, у них около десятка классов, есть среднячки, порядка семи, и мы, высшие, на гребне иерархии. Стать высшим демоном практически нереально, нужно либо родиться с необходимым уровнем силы, либо убить всех высших, что были до тебя, – он пожал плечами.

– Значит, если ты говоришь, что я спасла тебя… Кто-то решил стать высшим, свергнув тебя?

Ретиарн нахмурился.

– Ты слишком умна для смертной. Или слишком придирчива к словам.

Плейт осмелилась улыбнуться. Этот демон, пусть он и был пугающе силен, раз мог из воздуха сотворить кресло (хотя Плейт не сомневалась, что одним креслом Ретиарн не обойдется), все же был чем-то притягателен.

***

– Итак, какие будут указания? – демон облокотился о косяк двери, засунув руки в карманы и выжидающе глядя на Плейт.

– В смысле?

– Ну ты же моя хозяйка, приказывай. Что хочешь? Кого-то ограбить? Побить?..

– Нет-нет, что ты! – девушка замотала головой.

– У тебя нет врагов? – черная бровь демона изогнулась.

– Откуда у двадцатилетней девушки враги?

Ретиарн пожал плечами.

– У всех есть враги. Я мог бы… побеседовать с ними.

– Не нужно ни с кем беседовать, как ты выразился! – Плейт возвела глаза к небу, словно спрашивая у оного, за что ей достался такой назойливый демон.

– В таком случае, может, ты хочешь чего-то для себя? Деньги? Слава? Почитание? Поклонники? – увидев, как на последнем слове в зеленых глазах Плейт промелькнула тень, демон улыбнулся. – Или у тебя уже есть воздыхатель?

Плейт сконфуженно уставилась на свои руки, делая вид, что оттирает маслянистые пятна.

– Мне нравится один… Но он не замечает меня.

– Значит, он либо слепой, либо не блещет умом, – констатировал Ретиарн, отодвигаясь от деревянного угла.

– Не говори о Гасте плохо! – Плейт подняла на него взгляд, вздрогнув, когда поняла, что он подошел слишком близко, а она этого даже не услышала.

И почему демоны передвигаются так бесшумно?

– Гаст? Вот, значит, как зовут счастливчика?

– Гасторун, – поправила его Плейт. – Он лучше всех разбирается в создании тоннелей и пещер, и он – мастер по взрывам.

Демон скептически скривил губы.

– Хотелось бы посмотреть на этого мастера.

– Он устраивает танцы у себя сегодня вечером.

– А тебя не пригласили?

Плейт кивнула, не поднимая глаз. Ретиарн лишь хмыкнул и направился в сторону двери.

– Ты куда?

– За приглашением. У тебя есть время выбрать наряд.

Плейт, не веря своим глазам, смотрела на металлическую карточку, которую сжимала в руках. На ней было выведено: «Приглашаю Вас, милый читатель, познать удовольствие в обществе лучших жителей Адельхарда и прибыть в полночь к дому Боэша, ведь мастер Гасторун устраивает прием!»

– Как ты смог достать его? – Плейт подняла взор с таблички и выжженных на ней слов.

Демон пожал плечами.

– Разве это важно? Ты хотела пойти на танцы, теперь ты сможешь туда попасть.

Девушка прикусила язык, заставляя себя проглотить норовивший вырваться вопрос. Действительно, разве сейчас имеет какое-то значение, где он смог раздобыть приглашение?