– А вверх уже мы сейчас пойдем. Там, по идее, ничего страшного быть не должно, так что побудем исследователями. А ты куда, тоже вниз? Или с нами?

Воевать мне не хотелось. Тем более, что там, ярусом ниже, явно не тараканы первого уровня шастали, а кто-то очень серьезный.

– Да нет, если не возражаете, с вами прогуляюсь. Вниз, похоже, большим рейдом идти надо, иначе отделают так, что… К тому же у меня класс такой, что не особо в толпе повоюешь – мигом в котлету превратят.

– И то добро. Еще мяска?

– Давай. А что у вас за факел такой хитрый?

– В смысле? – удивился некто Гиви Дубощит, похоже, владелец факела. – Обычный факел, со стенки содрал в каком-то подвале.

– О, ну тогда я побуду доброй феей и сообщу тебе радостную новость – этот обычный факел не дает использовать невидимость – система пишет, что, мол, вокруг светит Истинный свет или что-то такое.

Гиви, похоже, удивился больше всех. А затем меня буквально заставили походить в стелсе под лучами всех четырех имеющихся в наличии факелов. Увы, но волшебным оказался только один, который счастливчик Гиви тут же заныкал куда-то в инвентарь.

– Будешь продавать – маякни, – проводил я взглядом исчезающую диковинку.

– Не, такая корова самому нужна, – осклабился Дубощит.

Путь наверх оказался тяжелым и скучным. Практически круглый коридор, плавно изгибаясь, образовывал гигантскую спираль, уводившую нас все выше и выше. Сначала мы перешучивались, затем примолкли, сосредоточенно переставляя ноги. Усталость – такая хитрая штука, которая никак в характеристиках не прописывается, но действует все равно на всех. Чем больше выносливости, тем дольше ты от нее защищен, но остановиться отдохнуть все равно, рано или поздно, придется.

– Кажись, светлеет, – пыхтя, произнес кто-то у меня за спиной.

Мне с моим ночным зрением, если честно, было без разницы, но я все же ободрительно поддакнул. И наша компания с новыми силами рванулась наверх.

– Интересно, кто эту шахту выстроил.

– Какой-нибудь маньяк-дизайнер, очевидно же.

– Просто, по идее, там, внизу – это было дело рук обычных шахтеров. А тут уже или что-то магическое прошлось, или же просто гномы очень сильно постарались.

Только гномов нам сейчас и не хватало. Особенно враждебно настроенных и интересующихся, какого лешего всякие непонятные личности шляются по их подземельям.

Но бородатых недомерков мы так и не встретили. Зато уже через несколько минут коридор наконец распрямился и впереди показалось более-менее светлое пятно выхода. Ну же, еще чуть-чуть…

“Создатели мира явно любили работать над созданием всевозможных долин”, – мелькнула у меня мысль, когда я выглянул в неплохо освещенный огромной луной и россыпью ярких звезд мир по другую сторону горной цепи.

Отметил попутно, что “первооткрыватель” у меня не поднялся – кто-то, похоже, перехватил бонус.

– Как красиво… – выдохнул рядом со мной Гиви.

– Слушайте, может, стоит город прямо здесь основать? Пожалуй, вброшу идею.

Я тоже был согласен на обустройство поселения именно в этом уголке. Местность перед нами напоминала громадную подкову километров десяти в поперечнике, обрамленную поросшими лесом и усыпанными снегом величественными скалами. Утесы шли неравномерной грядой, отбрасывая на ночной пейзаж непроглядно-черные тени и намекая на то, что среди них наверняка находятся тайные и не совсем тайные проходы в другие локации. Заснеженный лес, покрывавший их почти повсеместно, искрился в звездном свете и кое-где длинными черно-белыми языками вторгался на дно долины, впрочем, быстро сходя на нет и уступая место травке, небольшим каменным насыпям и мирно булькающим грязевым озерам, занимавшим там все удобные низинки.