Ной улыбнулся и посмотрел на Градуса, который все еще отчаянно пытался поймать Эхо.

– Градус же…

Однако Ева не услышала, кем был Градус, так как Ной не закончил свою речь. Его лицо рассиялось в улыбке, будто он решил очень трудную задачу, а затем добавил:

– И почему же мы раньше об этом не подумали? Илекс! Нам нужно пойти к нему. Он поможет нам.

Йейл, услышавший имя Илекса, сразу нахмурился, а затем сказал:

– Ну почему же мне всякий раз приходится встречаться с этим упрямым стариком? Найти же его – это отдельная пытка. Он уже сто лет, как не посещает пещеру, – недовольно покачал головой Йейл. – Нет, надо найти другой выход.

– Ну, хватит тебе, Йейл, ты ведь самый мудрый из ночных обитателей, которых я когда-либо знал, – сказал Ной, пытаясь убедить Йейла. – Просто Илекс знает о Тенебрис гораздо больше, чем мы.

Заметив, как выражение лица Йейла начало смягчаться, Ной, с уверенностью в голосе продолжил:

– Все равно мы уже давно собираемся сразиться с Тенебрис. Единственное, что нам мешало, – это то, что мы не знали, как ее победить. Кроме того, как долго мы ни искали, найти ее не удавалось. Наконец, она покинула свое логово. Такой шанс может нам больше не представиться. Теперь нам стоит встретиться с Илексом, если и не ради себя, то ради Евы. Я не знаю, где он находится и как мы можем с ним встретиться. Пожалуйста, отведи нас к нему, только ты сможешь помочь нам на этом опасном пути.

После долгих раздумий показалось, что Йейл все-таки принял окончательное решение:

– Ты прав. Теперь, когда она покинула свое логово в поисках девушки, конечно же, нам предоставляется прекрасная возможность, наконец, сразиться с ней, и мы не можем упустить этот шанс, – не замечая, как глаза Ноя засверкали радостью после его слов, которые означали, что он уже согласился им помочь, Йейл задумчиво добавил: – Однако место, где нам предстоит искать Илекса, находится в северной части леса, очень далеко отсюда. Мы не можем оставить здесь Еву одну, она тоже должна пойти с нами. Кроме того… – немного подождав и собравшись с мыслями, он посмотрел на Еву и обратился к ней, не сводя с нее глаз:

– Ева, я обещаю помочь тебе вернуться домой, даже если это будет стоить мне жизни. Однако у меня к тебе есть одна просьба, и даже если ты не захочешь ее выполнить, я все равно помогу тебе. Об этом можешь не беспокоиться.

Заметив, как внимательно Ева слушает его, он продолжил:

– Мы должны пойти к Илексу и узнать, как вернуть тебя домой и как победить Тенебрис, однако, если после всего, что мы узнаем, мы просто вернем тебя домой, Тенебрис, как всегда, спрячется, и все наши старания поймать ее будут напрасны. К тому же, не думаю, что она так просто оставит тебя в покое, она не из тех, кто может легко смириться с поражением.

– Что ты хочешь этим сказать, Йейл? – взволнованно спросил Ной, понимая, куда он ведет разговор.

– Я хочу сказать, что после того, как мы все узнаем, Ева должна подождать до рассвета и помочь нам поймать Тенебрис, – спокойно ответил Йейл.

– То есть ты хочешь использовать ее как приманку? – разгневался Ной.

Все еще спокойный Йейл, глядя на Ноя, сказал:

– Ной, я даже больше тебя не хочу рисковать жизнью Евы. Но пойми, если мы вернем Еву, не поймав Тенебрис, она снова спрячется, и рано или поздно вновь найдет ее, и на этот раз вряд ли ты сможешь оказаться рядом и помочь.

Увидев, что Ной хочет возразить, он быстро добавил:

– И не говори мне, что ты всегда будешь рядом с Евой и будешь защищать ее, ты и сам знаешь, что это невозможно. А решать, помогать нам или нет, будешь не ты, а Ева.

– Я полностью согласна с Йейлем, – сказала Ева слегка дрожащим голосом, стараясь не обращать внимания на удивленное лицо Йейла, который ожидал услышать «нет», и, словно пытаясь успокоить Ноя, добавила: