И меня реально напрягает подобная реакция.

Чего она так испугалась? Неужели действительно думает, что я её связывать и насиловать стану?

Пусть она и считает меня копией Алекса, но даже мой гнилой брат не способен на такую мерзость. Так ведь? Так. Я в этом полностью уверен.

Однако чем дольше я разглядываю побелевшее лицо Веро́ники, тем сильнее тает моя уверенность и возрастает злость.

– Алекс что-то сделал с тобой? – грубовато спрашиваю я, свирепея от мысли, что этот ублюдок посмел сделать что-то против её воли.

Вновь хватаю мегеру за руку, но она в тот же миг вырывает и встряхивает её, словно после удара током.

– Не смей трогать меня!

И на сей раз я не трогаю. Хотя очень хочется.

Сжимаю челюсть и удерживаю руки при себе, но сверлить её лицо неотступным взглядом не прекращаю.

– Отвечай: он что-то сделал с тобой?

– Какая тебе разница?

– Просто ответь.

– Ничего он не сделал.

– Не ври.

– Да не вру я! И вообще, кто ты такой, чтобы выпытывать у меня что-то? Тебе не должно быть никакого дела до этого. Просто оставь меня в покое, ладно? А ещё лучше – Алану. Тебе же она не нужна. И ты это только что наглядно доказал. Расстанься с ней, пока она вконец не влюбилась, и найди себе другое развлечение. Уверена, тебе это будет несложно, – выплёвывает она с презрением и тут же отводит взгляд.

А я не собираюсь оставлять этот вопрос без ответа, даже несмотря на то что Веро́ника права: меня не должно заботить, что произошло между ней и Алексом. Точно так же, как не заботит многое другое в жизни. Но это, чёрт побери, не так! Всё во мне прямо-таки кипеть начинает от злости и истошно требует докопаться до правды.

Но выпытывать ответы у Веро́ники нет никакого смысла. Она ничего мне не расскажет. Я только зря время потрачу. Лучше я всё узнаю из другого источника, который, без сомнений, расскажет мне всё, что я попрошу.

И если услышанное мне не понравится, я отыщу мудака в Нью-Йорке, или где он там сейчас зависает, и оторву ему башку. Всё равно от неё нет никакого прока. Как, впрочем, и от Алекса в целом.

Мне кажется, эта лекция длится вечность. Сколько бы я ни пытался, но так и не смог сконцентрироваться на теме предмета. Нехорошие догадки то и дело мелькали в голове, а стояк в штанах никак не хотел расслабляться, пока Веро́ника находится рядом. Всего в нескольких сантиметрах от меня. Пока один лишь её запах будоражил обонятельные рецепторы. Пока кадр её притворно кайфующего лица наотрез отказывался исчезать из памяти. И пока она сама никак не могла усидеть спокойно на месте, каждую минуту ёрзая, перекидывая одну ногу на другую и случайно задевая меня локтем. А стоило лектору наконец оповестить о завершении лекции, как я чётко расслышал её облегчённый выдох и не сдержал усмешки.

Что, настолько невмоготу было сидеть со мной рядом? Так это взаимно, Майлз. Пусть и по совсем другой причине.

– Спасибо за куртку, – произносит Веро́ника без тени благодарности в голосе и порывается её снять.

– Даже не думай раздеваться! – мой голос звучит резковато, чему я сам удивляюсь. Но ничего не могу поделать. Мысль о том, что она будет щеголять полуголая по универу, не на шутку злит меня.

– У меня пальто есть. Так что всё нормально.

– Ненормально. Твоё пальто ещё мокрое и будто в канаве побывало.

– И всё равно я буду чувствовать себя в нём комфортней. Мне ничего от тебя не надо, – запальчиво выдаёт Веро́ника и вновь намеревается стянуть с себя куртку, но я накрываю её руки своими, останавливая.

– А я тебе ничего и не предлагаю, кроме куртки, поэтому прекрати вести себя как маленькая девочка и останься в ней. Потом отдашь, – помрачневшим тоном парирую я, почти до горла застёгивая молнию кожанки.