Слеза побежала по щеке Леры. Она хотела еще что-то добавить, но вместо этого оборвала запись.

 Ошарашенная Лера смотрела на экран:

– Я алкоголичка?

 Она не узнала свой голос, сухой и низкий.

– Но я этого совершенно не помню.

 Фраза показалась глупой даже себе самой.

– Я это… Зачем? – шептала Лера.

 На негнущихся ногах Лера спустилась на первый этаж, где в гостиной на диване, заваленном разноцветными подушками, лежала Мила. В руках у нее был пульт от телевизора, на лице скука. Увидев Леру, Мила приподнялась. Наверное, Лерины глаза сказали о многом. Мила напряглась, следя за подругой:

– Ты в порядке?

– Я кое-что узнала, – сказала Лера. – И пока не могу в это поверить.

– Откуда? – поинтересовалась Мила.

– Интернет, – тихо прошептала Лера.

– Будь он проклят.

 Мила обняла подругу и похлопала ее по спине:

– Ну, ну, ну. Я была уверена, что это плохо кончится. Но ты меня не слушала.

– А ты все знала?! – ужаснулась Лера.

– Мы же подруги.

– И мне не сказала? – скривилась Лера.

– Мы договорились. Я должна была отдать письмо, только если тебя обманут, – сообщила Мила.

– Письмо? – переспросила Лера.

– Ну да.

 Мила пересекла большую гостиную, извлекла из секретера шкатулку из красного дерева, ловко открыла ее маленьким ключом. Из шкатулки она достала не заклеенный конверт и протянула Лере:

– На, читай.

 Лера осторожно развернула письмо. Оно было написано, а не напечатано, и Лера узнала свой узловатый почерк:

– Я хочу все забыть, – гласили первые строки. – Я, Лера Тырсина, хочу забыть о дурацкой ссоре со своими родителями, их обиде и нашей разлуке. Я не знаю, почему мы отдалились, но мои родители оставили меня. Нет, не оставили, они меня презирают. Это делает мою жизнь невыносимой. Завтра я пойду на сеанс гипноза и очень надеюсь, что забуду. Я верю в это и пишу на случай, если что-то пойдет не так. Письмо я передам своей подруге, и она вернет мне его, только, если моей жизни будет угрожать опасность.

 Лера попыталась сглотнуть, но поняла, что горло окончательно пересохло.

– В-воды, – хрипло попросила Лера.

 Мила прошла на кухню и вернулась со стаканом.

– Лучше? – спросила Мила, когда Лера осушила стакан.

 Та неопределенно кивнула:

– По меньшей мере, я знаю, как стала алкоголичкой.

 Голос по-прежнему хрипел и не слушался. Лера встала.

– Мне нужно домой.

 Мила попыталась остановить подругу, но Лера решительно посадила ее обратно на диван.

– Не надо, не провожай.

 Мила так и осталась сидеть со стаканом в руке.

 Лера вышла на улицу. Лицо приятно обдувал ветерок. Как нельзя кстати, мимо проехало такси, и Лера остановила машину легким движением руки. Она назвала адрес. Таксист недовольно сморщился. Ехать было недалеко, всего несколько сот метров, и водитель не скрывал раздражения.

– Как же мне наплевать на это, – подумала Лера.

 Она откинулась на сидение и закрыла глаза.

– Хуже не будет, кажется, так сказал доктор. Надо было послушать его и не играть в детектива. Поистине, незнание – лучшее решение. А теперь я фригидная шлюха, алкоголичка, которую возненавидели родители. Как же я докатилась до такой жизни?

– Приехали, – сказал водитель с сильным кавказским акцентом.

 Только теперь Лера обратила на него внимание. Кавказец нагло разглядывал Леру.

– Чего уставился?

 Лера хлопнула дверью и протянула в открытое окно купюру:

– Сдачи не надо.

 Водитель не стал спорить и тронул автомобиль.

– Вот я и дома.

 Лера прошла по тенистой веранде и открыла дверь. В доме было тихо. Кажется, Семена не было, и она с облегчением выдохнула.

– Дом, милый дом, – пронеслось в голове. – Как быстро он стал чужим!

 Лера неспешно обошла комнаты и остановилась возле родительской спальни. Дверь, которая, как она помнила, уже давно не открывалась ею. Она положила руку на прохладную ручку и, нажав, потянула на себя. Комната была холодной. Чувствовалось, что в ней давно не было жильцов. В воздухе витал запах пыли и старости.