Тут подошло время летних отпусков. Ехать куда-то втроем было уже не по карману. Заикаться о том, чтобы оставить одну из моих дома, не могло быть и речи. Я сразу спросил, мол, куда вы собираетесь девочки? Но девочки не собирались оставлять меня без присмотра. Они благоразумно разделились, и пока одна контролировала меня дома, другая укатила на юга. Укатила и вернулась только через три месяца вся заплаканная, как мокрый воробей.

 Оказалось, что она завела курортный роман, который счастливо продлился в столице и еще некоторое время жил в молодых сердцах. Но потом мерзавцу стала надоедать то ли клон, то ли жена, я так и не понял. В конце концов, он грубо ее выгнал, даже не дав денег на билет.

 На следующее утра я снова остался с одной женщиной. С той, что вернулась. Потому что вторая поехала чинить разборки. Она отсутствовала два месяца и по возвращении сообщила, будто бы уже все у них наладилось, и гад осознал свои ошибки, но в один момент впал в скотское состояние и избил беззащитную женщину.

 Хотите – верьте, хотите – нет, но именно с этого момента в моем сознании возникла трещина. Я был слишком хорошо воспитан или никогда об этом не задумывался, но факт того, что кто-то смог усмирить мою жену кулаками, и привел меня сюда.

 Знаете, что женщина бесстрашное существо? Она ничего не боится, даже когда в этом нет логики и здравого смысла. А мои так и не смогли поверить, что я смогу убить одну из них, если они не замолчат. Одна попыталась возразить, что было дальше, вы знаете.

 У меня тяжелая рука. Но знаете, сейчас я думаю не об этом. Как странно…. Я до сих пор не могу понять, кого же я убил?

 Собеседник замолчал, он не казался подавленным, только какая-то легкая хмурь блуждала во взгляде.

– Знаете, – нарушил я молчание. – Думаю, что смогу вам помочь.

– Каким образом?

– Я буду строить защиту на том основании, что вы не убивали человека. Если удастся доказать, что оставшаяся в живых женщина – ваша жена, вас не смогут осудить. Ведь пока юридический статус клонов зыбок и не определен.

– Красиво вы выражаетесь, док, – косо улыбаясь, сказал он. – Только я вам вот, что скажу. В этой стране никто не позволит убивать женщин. Клоны они или самые настоящие – правосудие всегда на их стороне.

– Тем не менее, я считаю эту линию наиболее действенной.

– Дело ваше. Валяйте, док. Хотя знаете, мне и здесь неплохо.

– Неужели вы хотите провести за решеткой пятнадцать лет?

– Я уже просидел двенадцать. И знает, док. Если бы я убил ее в день свадьбы, то уже через три года освободился бы.

– Как вам угодно, – сказал я, вставая и полагая, что фраза освежит разум собеседника. – Я навещу вас перед судом.

– До встречи, – собеседник протянул ладонь, и я осторожно потряс ее в воздухе.

 "Все-таки шансы есть, – размышлял я, когда железные двери закрылись у меня за спиной, – ни одна женщина не сознается, что она клон, если есть возможность выдать себя за настоящую. К тому же, она находилась полностью на иждивении мужа, а если его осудят, будет вынуждена самостоятельно зарабатывать на жизнь".

 Профессиональный калейдоскоп закружил мое сознание, и несколько минут я шел на автомате, не думая, куда несут меня ноги. Внезапно я осознал, что контора находится в противоположной стороне, а я направляюсь к дому.

 "Ну и ладно, – подумал я, – время обеда, и прогуляться по такой погоде одно удовольствие".

 Через четверть часа я открыл дверь своим ключом и повесил плащ и портфель на вешалку.

– Это ты, дорогой? – послышалось из кухни.

– Я, зая, – ответил я жене.

– Как хорошо, что ты пришел, я только что приготовила твои любимые тефтели.