– Ты же сам сказал, что не можешь им стать, пока тебя сдерживает мой поводок, – заливисто рассмеялась я. – Так что это я, получается, богиня, а ты – простой смертный, вынужденный прислуживать мне до скончания своей жизни.

– Убью! – рванул он в мою сторону. – Черт… Яд так и остался при тебе.

– Убирайся, по-хорошему тебя прошу, – стараясь контролировать магию, медленно произнесла я. – Сгинь и забудь о том, что я вообще жива. Меня нет и никогда не будет. Я просто растворюсь в северных пустошах. А привязка… Ее могу снять, и уже никто не скажет тебе, что ты когда-то был моей игрушкой.

– Даже не сомневаюсь в том, что ты меня обманешь, – сверкнул глазами Касилис. – Ирберисса, не сочти за наглость, но я не идиот, чтобы вестись на твою ложь и провокации. Все, что мне нужно – убить тебя. Ведь только тогда мир освободится от столь грязных существ, как «Черные». Не думаю, что ты не понимаешь этого. Потому-то и сбежала на край страны, где давно уже никто не живет. Выбрала в мужья старикашку из другой расы и наплодила смесков, которых мне тоже нужно отыскать и прикончить.

– И кто после этого из нас псих? – вопросительно вскинула бровь.

– Думаешь, не посмею тронуть твоих детей? – оскалился он. – Только ты виновата в том, что все это произошло. По твоей вине я из уважаемого мага превратился во всеми презираемого урода. И тогда я понял, что мне нужно отомстить тебе, заставить страдать и медленно наслаждаться тем, как ты сходишь с ума от боли и страха. Я прошел весь этот путь, стал богом и получил силу, намного превосходящую твою. И теперь передо мной остался лишь один шаг – твоя гибель.

– Не надейся, – покачала я головой. – С ума я сошла еще в тот момент, как родилась. Моего брата разрубили пополам у меня на глазах. Его сердце медленно подкатилось к ногам Тремериана, который с чарующей улыбкой раздавил его. Мне оставалось лишь наблюдать за тем, как мой девятилетний брат умирает от рук старшего брата. И молчать… Потому что я не имела права показывать эмоции. Наследник должен быть в любой ситуации равнодушным и хладнокровным. Так желал наш отец. И после всех увиденных ужасов я могла остаться нормальной? С трех лет я видела смерть, кровь, отрубленные конечности и чувствовала отцовскую жажду уничтожить всех, кто стоит на пути.

– И ты так этим гордишься, словно вся твоя жизнь до того момента была сплошным мучением, – едко протянул парень. – Посмотри на тех, кто теперь вынужден страдать из-за тебя. На тех, кого ты обрекла на жалкое существование. От них ты не хотела бы получить прощение? Или ты уже давно сгнила изнутри?

– Думаешь, я горжусь, – нервы начали натягиваться до предела. – То, что мне довелось пережить, не было похоже на твою счастливую жизнь. Тебя все любили, готовы были в задницу целовать и на руках носить просто потому, что ты – это ты. В то же время моя жизнь напоминала бесконечный ад, который раз за разом пополнялся все новыми и новыми кошмарами. Мучение продолжалось настолько долго, что я уже потеряла всякую надежду получить свободу. А ты пытаешься обвинить меня в том, что я просто мечтала стать кем-то большим, чем заложницей своего имени? Если бы из дворца можно было бы просто уйти, я бы ни секунды там не провела. Но ты был в его застенках, потому не хуже моего знаешь, какое там ужасное место. Нормальными из него не возвращаются…

– Дорогая моя, ты ничего не обязана объяснять идиоту, – погладил меня по голове супруг. – Достаточно того, что камень рода у нас. А значит, права на трон у тебя есть.

Я затуманенным взором посмотрела на мужа, и впервые за шесть лет брака меня изнутри царапнула мысль о том, что я действительно не могла настолько сильно измениться. Точнее, не так, я бы спрятала характер, задавила бы гордость, продолжала бы играть выбранную роль… Касилис был в чем-то прав. Ирберисса ни за что в мире не привязалась бы хоть к кому-то, это было ей запрещено восемнадцать лет. Я лично убивала и за меньшее… Так почему же я стала настолько податливой, что едва не потеряла себя?