А их больше и не было, так как нас полностью устроил её ответ.

– Меня зовут Валентина. Чем я могу помочь нашим уважаемым гостям? – спросила женщина. – Может, вы хотите поужинать и переночевать? У нас отличные номера, в которых совсем недавно прошёл ремонт, – попыталась хоть что-то вытянуть из нас, рекламируя себя в традициях лучших рекламных агентств.

– Пожалуй, горячий домашний ужин пришёлся бы кстати, а ночевать мы не будем, так как нас ждёт ещё долгая дорога, – попытался как можно основательней ответить Валентине Саша.

– Как пожелаете! – улыбнулась она нам.

– Спасибо, – поблагодарил я.

– Следуйте, пожалуйста, за мной, – повернувшись, она пошла в сторону кафе.

Распахнув двойные двери, мы зашли в помещение, наполненное ароматом жареного мяса. Свет в нём был тусклее по сравнению с холлом. По периметру кафе над каждым столом на стенах были прикреплены светильники с дымчатыми стёклами и золотистыми узорами на них, что и создавала интимную атмосферу. Играла спокойная инструментальная музыка, как мне показалось, на восточный манер, что дополняло сказочную картину этого места. Кафе было вытянутое, по левую от меня руку стояли четыре стола, располагавшиеся вдоль стены с двумя окнами. За каждым столом – по четыре деревянных лакированных стула. По правую сторону, по центру, находилась барная стойка, а перед ней и за ней по углам вмещалось по одному столу. По центру также проходила ковровая дорожка бордового цвета с кружевным рисунком из цветов. На столах с тёмно-бордовыми тканевыми скатертями наборы специй. Рядом находились салфетницы с салфетками тёмно-зелёного цвета. Люстра под потолком была выключена. Дополнительными бегающими огоньками подсвечивалась барная стойка, за которой, опершись на локоть, стоял мужчина в возрасте примерно лет шестидесяти пяти.

– Хорошо, что здесь нет одного большого стола, – сказал я в полголоса.

– Что? – на меня нацелился взгляд сразу нескольких пар глаз.

– Так, ничего. Мысли вслух.

– Выбирайте любой стол, который вам больше по душе, и присаживайтесь за него, – предложила нам Валентина. Мы переглянулись и пошли по ковровой дорожке.

– Давайте сядем за крайний слева стол, – предложил я. На что все одобрительно закивали и пошли, чтобы сесть за него.

Проходя мимо барной стойки мы старались не смотреть в сторону мужчины, но всеми своими фибрами души я чувствовал, как он пронзительно смотрел на нас, молча провожая взглядом. Это почувствовала и Кристина, она ничего не сказала, просто молча, двумя руками, сжала мою правую руку в районе плеча. Эти метры превратились в какой-то молчаливый, нависший серой тучей разных мыслей путь.

К нашей огромной радости он был преодолён, и мы расселись за стол. Кристина села возле меня, а Саша напротив, так, что за его спиной находились Валентина и тот молчаливый бармен, который вряд ли смог бы нам приготовить по коктейлю. Через несколько секунд нам подали три меню в коричневых кожаных переплётах.

– Вам здесь нравится? – спросила Валентина, положив меню возле сестры.

– Да, да, да, – посыпались положительные ответы из наших уст, сопровождаемые кивками.

– Ну, и замечательно, тогда приятного всем аппетита и времяпровождения. Скоро к вам подойдёт Янина, а я откланиваюсь, – сказала Валентина, улыбаясь, и пошла в сторону выхода.

Официантка появилась через несколько секунд. Саша и Кристина полностью погрузились в изучение предложенной кухни. Я не мог избавить себя от странного чувства, почему этот мужчина продолжает пристально смотреть на меня. Пришлось опустить глаза и начать выбирать себе блюдо, тем самым отвести дурные мысли, переключив своё внимание на не менее важное мероприятие, как утоление голода.