С дальней части оранжереи доносится шум, и все переворачивается с ног на голову, слияние разрывается через чур быстро, и я сжимаю кулаки лишь бы не закричать.

Энергия, следуемая за растениями, резким потоком отступает. Моя голова кружится в два раза сильнее, ноги подкашиваются, и я не в состоянии контролировать ситуацию. Слезы катятся сами собой, дрожь немного отступает, как и рябь в глазах, а шаги приближаются.

Одна из веток небольшого дерева слева, слегка задевает плечо, оборачивается вокруг моей талии, не дав пошатнуться снова.

Равновесие в том и заключается, чтобы оказать ответную помощь.

Кладу руку на свой живот, захватывая ветку и восстанавливаю энергию как могу в кратчайшие сроки, молясь, чтоб никто не приблизился и не застал данную картину. Спустя минуту, мышцы крепнут, разум начинает работу и дерево принимает прежний вид.

Когда взгляд пересекается с незнакомкой, одетой в летний, шелковый, голубой комбинезон, я как ни в чем не бывало осматриваю с интересом растения.

– Привет? – с улыбкой встречает меня девушка, лет 25 на вид, со светло-русой шевелюрой, слегка собранной в пучок.

– Привет – сомнительно повторяю.

– Кажется я не видела тебя раньше… Меня зовут Клэр, Клэр Бим, преподаю здесь искусство.

– Селена, я приехала вчера.

Протягиваю руку, чтобы пожать, как меня учили, вытесняя из головы предшествующие события. Она странно проходится взглядом по ткани и недоуменно поднимает бровь.

– Рада знакомству… что с твоим плащом? О боже! – раздался визг – У тебя кровь?!

Я засучила рукава, открывая вид на раны так, будто кровь – повседневное дело и осмотрела парадную мантию с вышитым трилистником, что напрямую указывал на мое происхождение и не скрою, оскорбилась от употребления слова «Плащ».

По смешному стечению обстоятельств, она была слишком добродушной, чтобы послать ее куда подальше и лечь на пол прямо в оранжерее, прекращая

энергетический хаос.

– Не совсем. Точнее да, это кровь. – ее глаза округлились, и я не стала утруждать мозг придумыванием отговорок – Я трибрид. Это норма.

Рот девушки значительно приоткрылся и застыл в ужасе.

– Ого… ммм, у тебя глаза зеленые.

Я тихо рассмеялась от подобия шутки на первое апреля и кивнула.

– Да. У меня зеленые глаза.

– А кровь…?

– Процесс слияния, слышала о подобном?

– У тебя трилистник на плаще.

Ее ограниченный стереотипный мир кажется расширился до невозможных пределов, что вызвало сбой в работе извилин и мощнейшую перегрузку.

– И за ухом. Метка. Ты можешь не бояться, все хорошо.

– Я… не боюсь… ты трибрид… это шокирует.

Я громко рассмеялась и положила руку на плечо Клэр.

– Да, порой меня это шокирует также. Тебе нужно успокоится и перевести дух.

Девушка тряхнула головой, словно сбрасывая наваждение.

– Я получше.

– Вот и славно.

Перед тем как убрать руку я слегка потрепала ее плечо, а после внутренней стороной мантии стерла с предплечья, выступившие капли крови.

– Тебе нужно обработать раны.

– Они заживут через несколько часов. Ничего страшного.

С помощью вампирского слуха, я узнала, что ее сердцебиение пришло в норму и ожидала по меньшей мере сотни вопросов.

– Нет – удивилась я уверенному тону и напряглась – Пойдем я обработаю раны, чтобы кровь не сочилась и дам сменную одежду. Или у тебя своя…? Официальная…?

– Да, что ты… На мне мантия потому что это единственная вещь в гардеробе, я приехала без чемодана за спиной. Спасибо за предложение, но не стоит.

– Совсем без вещей? – посмеялась Клэр и мое серьезное лицо развеяло мысль, что я могу шутить. То, что для нее казалось дикостью, для меня означало образ жизни, принятый несколько лет назад.