Звучит скучно, но правда вообще редко бывает интересной и яркой.

Порой, даже обидно, что в красивых фильмах для романтических натур миллионеры показаны какими-то вечными бездельниками, которые прожигают жизнь исключительно в кальянном и табачном угаре, бухают, снимают эскортниц и изредка потрахивают кого-то «типа по любви».

Как говорила моя бабушка: «Да чтоб я так жил!»

Вскарабкаться вверх по карьерной лестнице – это не вагоны разгружать. Тут никто не будет стоять в стороне и разрешать тебе делать твою работу (охотно навалив сверху еще и свою). В мире, где на кону миллионные контракты, грызня за место под солнцем не становится на паузу даже в конце рабочего дня. Ты либо варишься во всем этом двадцать четыре часа в сутки, либо быстро спотыкаешься о первую же подножку конкурента, валишься вниз и, скорее всего, уже никогда не поднимешься даже на прежнюю высоту.

В этом и кроется главный ответ на вопрос, почему я, вроде как со всех сторон устроенный мужик, сижу на сайте знакомств. Даже если по факту заглядываю туда пару раз в неделю и только для того, чтобы убедиться, что и тут мне ловить нечего.

Я встаю в шесть, прихожу около девяти вечера. И – да – работаю даже в выходные: иногда дома, иногда в офисе. При таком расписании единственное место, где я в принципе могу встретить женщину – опять, мать ее, работа.

Так и случилось. В наш «Мордор» (так мы его называем между собой), в один прекрасный день впорхнуло милое очаровательное существо – Вероника. Выпускница университета, красотка с амбициями, единственная дочь вполне успешных родителей.

Мы быстро нашли общий язык.

И еще быстрее (примерно через неделю), уже вовсю трахались в обеденных перерывах то в офисном туалете, то в моей машине, то черт знает где еще.

Наш роман был ярким и совершенно безоблачным. Выражаясь известной цитатой – ничто не предвещало беды.

Через пару месяцев нам обоим надоел экстрим «секса в общественных местах» и мы решили, что лучше бы это делать в общей постели. С момента, как я предложил это, и Ника переехала ко мне с вещами, прошло ровно четыре часа. Она никогда не любила долго думать и анализировать, говорила, что достаточно ломает голову над проектами, чтобы впрягать свои бесценные мозги еще и в личную жизнь.

Через пару недель мы подали заявление.

Через месяц расписались и стали копить деньги на красивую церемонию.

И вот тогда начались проблемы.

Те, из-за которых я пообещал себе больше никогда не связываться с женщинами младше тридцати.

И все три года после развода ни разу не нарушал это правило, хоть, в общем, ни с кем так толком и не сошелся.

Так что, несмотря на приятное общение и положительные первые впечатления, у меня нет никаких иллюзий насчет того, что Алиса надолго задержится в моей жизни. Уверен, пары свиданий будет достаточно, чтобы мы оба поняли: я слишком занят для красивых ухаживаний, которые так любят девочки ее возраста, а она увидит, что, вопреки расхожему мнению и ее розовым мечтам о «романе с мужчиной постарше», встречаться лучше с ровесниками.

Хоть не могу не признать – девочка просто огонь!

Поэтому на первое свидание наряжаюсь, как, блин, на свадьбу: модная рубашка, классические брюки. Для костюма слишком жарко даже в наших северных широтах.

Я пару раз переспросил, заехать ли за ней, но Алиса отказалась.

Так что в ресторан приезжаю в гордом одиночестве и, когда официант интересуется, не хочу ли что-то выпить, пока жду гостью, прошу принести пятьдесят коньяка.

День был нервный, я много орал, много орали на меня. До сих пор челюсти сводит, как вспомню. Капля алкоголя, по крайней мере, расслабит и не даст наломать дров, потому что за мной водится грешок вспыльчивости, с которым я с переменным успехом борюсь.