Я улыбаюсь, нарезая огурцы. Ну хоть кто-то здесь меня поддерживает. Эля мне тоже не нравится. Вот бывает так, что ты человека не знаешь, но уже заочно недолюбливаешь. Как раз мой случай по отношению к Снежной Королеве…

— Помочь, девочки? — Алекс притискивается сзади ко мне, появившись будто из ниоткуда.

— Сами справимся, — тут же отвечаю я, пока меня не опередили.

Вырвав нарезанный кружочек из-под моего ножа, Демидов закидывает его в рот, и я слышу хруст возле собственного уха.

Хрум-хрум.

— У нас уже почти готова первая партия. Девушки, для вас специально курицу пожарили, — лучезарно улыбается нахал, в то время как его руки оказываются под моей кофтой.

Шершавые подушечки пальцев царапают нежную кожу на животе, Демидов забирается под резинку спортивных штанов и поглаживает прямо над кромкой простых хлопковых трусиков. С Винни-Пухом.

Меня спасает лишь толпа ввалившихся на кухню парней с шампурами в руках. Они по очереди сгружают мясо в большую тарелку, а я глотаю слюни от умопомрачительного запаха, витающего в воздухе. Демидов подхватывает небольшой кусочек прямо руками, подавшись вперед и вжавшись в меня со спины.

— Хочешь, крольчонок? Или ты по морковке прешься?

— Хочу, — выдаю неожиданно для себя.

Он кладет его на доску, где я до этого строгала огурцы, отрезает немного от него и подносит четвертинку к моему рту.

— Аккуратнее, лапуль. Нет желания остаться без пальцев.

Боже, как это вообще смотрится со стороны?

Температура моего тела мгновенно подскакивает до самой высокой отметки. Напоследок Алекс прикасается губами к кромке волос на виске и оставляет меня приводить напрочь сбившееся дыхание в норму.

День пролетает незаметно. Мы много веселимся, опустошаем тарелку с мясом, парни рубятся на первом этаже в приставку, потом учат девочек нажимать правильно на кнопки. Мне даже удается одержать несколько побед.

В какой-то момент все перемещаются к бассейну, одна из блондинок с кухни одалживает мне спортивные шорты, раз уж купальника у меня нет, чтобы было не так жарко. Я меняю кофту на обычную белую футболку без рисунков и спускаюсь к остальным.

Надо признать, что день получился весьма хорошим. Мне понравилось проводить время в компании знакомых Демидова, а сам Алекс больше не пытался как-то приставать ко мне. И даже Элина не смогла ничего испортить, потому что просто не приехала. Никита был один.

— Где твой купальник, малышка? — подваливает ко мне изрядно пьяный парень, цепляя мою футболку.

— У меня его нет. Да и плавать я не собираюсь вообще-то. Отпусти, пожалуйста, — я пытаюсь вырвать ткань из его пальцев, но у меня ничего не выходит.

— Тогда предлагаю устроить конкурс мокрых маек. А ты будешь первой участницей, — и он толкает меня в бассейн.

Я лечу спиной назад и быстро погружаюсь в воду. Она попадает в нос и в рот, заливается в уши. Глаза неприятно разъедает хлорка. А самое ужасное из всего этого — плавать за свою жизнь я так и не научилась.

6. Глава 6

Алекс

Разговор с матерью в очередной раз выбил из колеи.

Я не переношу ее слезы, она знает об этом, и каждый раз отлично играет на моих нервах.

Свою мать я люблю, но с каждым днем мне становится все труднее ее понимать. Как-то раньше казалось, что родители хотят лучшего для своих детей, а у нас с этим не клеится.

Матери нужно, чтобы я был рядом, а я понимаю, что перспектив в родном городе у меня нет. То ли дело Питер. Я перебрался сюда сразу после школы, когда у нас состоялся серьезный разговор с отцом. Оказалось, он хотел общаться со мной, участвовать в моей жизни, но мать не позволяла.

Она жутко злилась на него все эти годы, хоть и фактически жила за его счет. Лет до пяти я жил с бабушкой и дедом, мама пыталась устроить свою жизнь, но в итоге она так и не закончила университет и ни дня в своей жизни не проработала. Но до сих пор считает, что отец сломал ей судьбу.