Так как сестра была на три года старше и поэтому выше брата, схватить телефон ему не удалось. Когда ступень эскалатора поравнялась с напольной плиткой, он быстро бросил «пенни» на пол, ловко прыгнул на него и поехал к выходу.

– Мальчик, здесь кататься нельзя! – пригрозил охранник в чёрной униформе.

– Он хулиган, его в полицию нужно сдать! – громко заявила Есения.

– Маски наденьте! – добавил охранник и строго посмотрел на Кругляковых.

Колька единственный из детей вёл себя прилично. Он с облегчением оторвался от резинового поручня и немного покраснел, но сразу привёл себя в порядок: поправил самостоятельно поглаженную рубашку и ладонью пригладил длинный чуб. Самым сильным Колькиным страхом была езда на эскалаторе (крутых склонов и бездомных собак он боялся не так сильно): а вдруг эскалатор поломается и упадёт, люди ведь разобьются, что тогда будет? Напрасно родители, брат и сестра рассказывали ему о безопасности механической лестницы, он им всё равно не верил.

Кругляковы вышли из ТЦ на улицу и направились к автобусной остановке. Яся показала рукой на кафе «Суши Сушу» и сообщила, что там вкусные роллы готовят, и что она туда в детстве ходила с родителями, когда Тёмка с Колькой только родились.

– А ты знаешь, из чего японскую лапшу делают? – вдруг спросил Тёма.

– Как из чего? Из муки…

– Нет, её из кишков варят.

– Из каких кишок, ты что? – возразила сестра, но тут подошел автобус, ребята прошмыгнули под турникетом и заняли места в заднем отсеке.

– Ну что, братва, айда в парк! – предложил Тимофей. Он стоял ногами на «пенни» напротив Яськи и Кольки, сидящих на заднем сиденье, держась одной рукой за поручень и зависнув над ними.

Когда автобус трясло, мальчик с трудом сохранял равновесие. В прошлом году он таким макаром тоже ехал в автобусе, а когда водитель резко затормозил, Тема нечаянно выпустил поручень и рухнул на стоящих рядом людей. Падая, он схватился за девушку и у нее неприлично съехало платье, а его скейт протаранил сумку стоящего за ним дедушки. В сумке разбилась банка с вареньем и бутылка ценного напитка. По автобусу поползли резкие запахи содержимого разбитой бутылки. Скандал был незабываемый!

– Упадешь, держись крепче! – забеспокоилась Яся.

– Сама держись! – огрызнулся Тимофей.

– Ты хочешь опять весь автобус разбить, дебил?

– Ребята, реально, пошли в парк на великах кататься, только я переоденусь! – прервал словесную перепалку Коля.

– Ты аккуратист наш, лапочка, няшка! – Есения крепко прижалась к брату.

– А ты писатель Есенин! – начал дразниться Тёмка.

– Есенин – не писатель, а поэт, а я Есения, понял! – парировала девушка, поправляя ладонью белокурую челку.

– Тебя мама как мальчика, кстати, назвала! – продолжал донимать сестру Тимофей.

– Ты глупый, что ли? Есения – нормальное женское имя!

– Я щас тебя забаню! – произнёс Тимофей басом, ошибочно полагая, что глагол «банить» означает «ударить».

– Хватит уже! – по-взрослому осадил родственников Колька.

Автобус подошёл к остановке «Парк» и ребята вышли на улицу. На противоположной стороне дороги перед современным многоэтажным домом уныло стоял двухэтажный коттедж, так называемый «дуплекс»4, построенный по канадской технологии более двадцати лет назад. Тогда ещё не было ни улицы, на которой жили Кругляковы, ни ландшафтного парка, а на его теперешней территории стояли деревенские избы. Дом на перекрестке в те времена скорей всего был самым красивым и современным зданием во всей округе. Строение, как и братья Кругляковы, состояло из двух «двойняшек», похожих друг на друга частей.

Раньше, когда ребята гуляли мимо дуплекса, они видели, как во двор заезжали грузовики и неизвестные личности выгружали и загружали подозрительные коробки и ящики, поэтому решили, что там живут контрабандисты или наркодилеры. Высокий забор неожиданно исчез неделю назад, вероятно, его кто-то увез к себе на дачу, а окна и двери частично заколотил досками. Таким образом, строение превратилось в заброшку и теперь его судьба оказалась под вопросом – то ли под снос пойдёт, то ли так и останется стоять на перекрестке ещё много лет.