– Что именно? – спросил Арман.

– Что ни один из вас, как бы ни складывалась работа и как бы много вопросов ни возникало, не станет просить помощи у Бандзарта. Ни в коем случае! – произнес Костя, глядя на всех очень доверительным, внушающим уважение взглядом.

Все пообещали.

– Прекрасно! В следующий раз поработаем через неделю. Надеюсь, что к тому моменту у нас хоть бензол появится. Кстати, отчего у вас такие грустные лица? – заметил Костя. – Я не вижу бодрости, я не вижу тонуса. Арман, где твоя коронная улыбка?

– У меня зуб болит. Сейчас не до улыбок, – ответил тот.

– Что ж, лечи. А вы, господа, улыбнитесь. Побольше оптимизма! Все хорошо! Справимся!

После этих слов все стали прощаться. На часах было 21:00. Уже стемнело. Выйдя на улицу, я даже ощутил небольшой сентябрьский холодок, – но он, как ни странно, был мне приятен.

Во вторник, 9 сентября, началась раздача неудов по литературе – мало кто подготовил биографию Д. Мережковского. Из нашей шестерки не повезло мне, Мише и Арману (у него вообще какое-то тяжелое начало года). И неудачниками также оказались Карина, Люба и Женя (неужели они тоже вчера занимались химией?!). Неприятных результатов могло быть и больше, но, к счастью, всех выручил Костя. Он уверенно рассказал всю биографию и получил абсолютно заслуженные пять баллов. Арман же после окончания урока выходил из кабинета крайне расстроенным. Саня утешал его:

– Да забей! Они же это специально!

Костя тем временем побежал к компании параллельного класса, и, очевидно, не зря – на следующей перемене он сообщил нам очень важную новость:

– Только представьте: «А» класс получил задание в два раза легче, чем мы. Я только что караулил друзей у кабинета химии, и все они мне сказали, что Бандзарт задал им подготовить всего лишь небольшой доклад о каком-либо классе. И никакого исследования и видео им делать не надо.

– Вот оно! – мудро произнес Саня. – Выходит, я был прав: это действительно специально.

– Но зачем? Кому это нужно? – возразил Алексей. – Последний год осталось доучиться!

– Как будто они что-то задумали… завуч с директрисой. И осуществляют свой план. Причем есть такое чувство, что мат Саши 1 сентября здесь ни при чем, – предположил Костя.

– Потому что это уже слишком, – заметил Саня.

– Ага. Думаю, он вообще не имеет значения.

– Тогда что имеет? – спросил я.

– Вот это и неизвестно! – сказал Костя. – Но ясно, что и Бандзарт здесь не случайный герой. Что если они его подговорили?

– Серьезно?! – не поверил Саня. – Разве этого типа кто-то может подговорить? Да он сам кого угодно!..

– А я настаиваю на том, что Бандзарта подговорили! – продолжал Костя. – Даже несмотря на его принципиальность. Ха! Мне сейчас «ашки» рассказали, как он спокойно объяснял им атомистику Дальтона. Да и в прошлом году у них было маловато проблем – не то, что у нас!

– Да это просто детектив какой-то! – достаточно радостно заметил Арман. – Главный объект – наш класс; главная неопределенность – Бандзарт. И много вопросов.

Мне понравились слова Армана. Я даже улыбнулся.

– В любом случае происходит что-то странное. Нашим классом командуют, как хотят. Но Долганов, похоже, уже давно смирился с таким положением вещей и ничего не пытается изменить. Ему пофиг, – заявил Костя.

– Хм… А может, он и не хочет ничего менять? – предположил Леша.

– Ну, это то же самое.

– А что ты имеешь в виду, Леха? Что его тоже подговорили? – намекнул Миша.

– Да тут уже миллион связей! Просто коррупция! – не выдержал я.

– Нет! – твердо сказал Костя. – Долганова подкупить не могли. В данном деле – точно нет.

– Но почему? – удивился я. – Он же наш классный, как-никак.