–Интересно сколько лет рыли этот тоннель? – спросил Денис не то у меня, не то у себя самого.

–Кто их знает! Но что не одно десятилетие – это точно!

Со странной радостью мы увидели выход и подступившую к нему зелень деревьев. Воздух стал свежим и прохладным. Запах пыли и затхлости остался за нашими спинами. Мы стояли на другой стороне горы, а дорога поднималась на небольшой скалистый уступ, на котором виднелись аккуратненькие заборчики и стены домов. Солнце уже село, но на улице было еще светло.

–Надо успеть до темноты! – сказал Максимка.

–Верно! А то ночью могут не пустить! – подтвердил Денис.

–Тогда прибавим шаг! – поддержал разговор я. Мы подошли к дому местного пристава и постучали в ставни. Мы услышали недовольное бормотание и возню за ставнями. К нам вышел высокий, худощавый, слегка сутулый старик и, кашлянув, спросил, что привело гостей в столь поздний час. В этот раз говорил уже Максим: «Великодушно просим прощения у Вашей светлости за столь поздний визит, но мы пришли в поиске крова и пищи на священный праздник…»,– он запнулся, пытаясь вспомнить название праздника. Я, видя, что дело застопорилось, вмешался: «На великий праздник Мархаир, ваша светлость».

Мне радостно слышать такие речи! – оживился старик и стал объяснять, как пройти к постоялому двору, в котором всегда есть места для таких славных гостей, коими являемся мы. В знак признательности мы поклонились старенькому приставу, и пошли по дороге дальше, поднимаясь на холм и высматривая перекресток. В окнах домов светились белые огни наподобие тех, что светили в тоннеле. Стеклянные купола, отбрасывая блики в кронах деревьев, сверкали уже на фоне звездного неба с двумя Лунами разного размера и цвета, висящими буквально на одном уровне.

–Интересно, а как у них дело с морскими приливами обстоит?!

–спросил Максимка, видимо, вспомнив уроки астрономии из школьной программы о влиянии Луны на Землю. Если у нас одна на приливы и отливы влияет, то как же влияют сразу две?!

–Слушайте, парни! Давайте сначала доберемся до гостиницы, а потом уже обсудим астрономию! – сказал я, увидев освещенный перекресток за углом дома.

Мы вышли к перекрестку, как указал пристав, повернули направо, прошли несколько домов, и сразу увидели сильно отличавшийся от остальных построек дом. Это был самый настоящий кирпичный дом. Такого здания здесь, в этом мире, мы увидеть, никак не ожидали. Похожий на наши кирпичные дома, этот двухэтажный дом с надстройкой удивительно вписывался в архитектуру окружавших его домов со стеклянными куполами. Надстройку венчал огромный, подобно короне русского царя, стеклянный купол. Вокруг здания был разбит парк. Главный вход выходил на небольшую площадку, примыкающую к дороге. Красиво сложенная из кирпича колоннада поддерживала массивный треугольный козырек с названием гостиницы «Золотой век». Мы остановились перед гранитной лестницей, ведущей на небольшую площадку перед большими стеклянными дверями.

–Эта гостиница выглядит круче, чем «Националь»,– обалдевшим голосом произнес Денис.

–Вот поэтому здесь и есть места! Наверняка дорогущая! -высказал свое предположение Максим.

–А ты что скажешь, великий знаток местной культуры?! – шутливым голосом спросил у меня Денис.

Я только пожал плечами. Я, мол, откуда знаю?

–Только вот другого выбора у нас нет! – сказал я и шагнул на гранитную ступень.

–Ладно, подъемные нам выдали. Постараемся не профукать за один раз, ночь перекантуемся, а потом поищем комнату подешевле! – согласился Денис, звеня в кармане судейскими монетами.

Мы поднялись по гранитной лестнице, помялись немного перед входом, переводя дух и не решаясь войти сразу. Перекрестившись, промолвили: «С Богом!»,– и открыли стеклянные двери. Мы вошли в небольшой, но достаточно просторный зал с лестницей внутри. Нас встретил мужчина, лет сорока на вид, с проседью. Он был одет в белое платье до колен, с вышитым крупным орнаментом вокруг круглого выреза под голову и таким же рисунком на полах платья в виде окантовки. Радушно поклонившись нам, жестом пригласил к регистрационной стойке.