С нескрываемым раздражением Сэм покачал головой.

– Уверена? Прости, конечно, но ты не похожа на девушку, которая способна себя защитить.

– Решил записаться в супергерои? Как это мило, но я, пожалуй, обойдусь.

Он фыркнул.

– Если бы я вовремя не подошел, то никто из этих кретинов не заметил бы, как этот ублюдок тащит тебя наверх в одну из комнат, – процедил он сквозь зубы.

От этих слов у меня отвисла челюсть. Если Сэм продолжит вести себя в таком духе, нет никаких шансов, что у нас заладится разговор. Ощущение безопасности, которое он внушал в последние несколько минут, моментально улетучилось.

Раскаты хохота в стороне от нас, заставили вздрогнуть. Я повернулась и увидела, что несколько студентов надирали друг другу задницы, играя в пинг-понг.

Несмотря на то, что Сэм произнес свою реплику совершенно спокойным голосом, в его интонации и словах я уловила какой-то подтекст. Меня было не так легко разозлить или выбить из колеи, но сейчас я совершенно не понимала, что ответить на внезапные нападки с его стороны. Что на него нашло, черт возьми?

– Знаешь, тебе нужно научиться, тактичнее разговаривать с девушками. Поработай над тем, чтобы немного мягче высказываться. – Я встала, потому что не хотела больше это слушать. – У меня плохо получается держать язык за зубами, а я не хочу нарываться на еще одни неприятности, так что…

– Ты уходишь?

Сэм посмотрел на меня со смесью растерянности и удивления.

Разумеется, я ухожу, умник.

– Не вижу смысла здесь оставаться. Нужно было с самого начала уходить, – проговорила я, и мой голос прозвучал резче, чем я рассчитывала.

Я понятия не имела, хотела ли, чтобы он остановил меня. Но поняла, что будет лучше уйти, пока ситуация не вышла из-под контроля.

Сэм встал, горячие пальцы коснулись моей руки, по телу пронесся мощный разряд тока. Мне пришлось напомнить себе, что это было обычное касание, и ничего сверхъестественного не происходило.

– Извини, – произнес он. – Я всего лишь хотел сказать, что у меня был шанс остановить его и я не жалею об этом. Не хотел тебя задеть или обидеть. – Сэм не сводил с меня решительного взгляда. – Ты можешь остаться? Пожалуйста?

Он поменял тактику и включил очарование. Что ж, этот трюк вполне мог сработать.

– Не думаю, что это хорошая идея.

Я понимала, что ни к чему хорошему это не приведет. Первое впечатление, когда я увидела этого парня, было примерно таким: чертовски горячий, заносчивый, самовлюбленный кретин. От таких обычно появлялись одни проблемы. Серьезно. Стоило взглянуть на него несколько секунд, и можно было понять, что он из себя представлял. Меньше всего мне хотелось ругаться и выяснять что-либо. Я знала, что если уйду, то просто ускорю неизбежную развязку этого вечера.

– Может быть… мы могли бы начать все заново? – Сэм колеблется. – Прошу прощения, но иногда я бываю грубым, особенно когда встречаю остроумных красавиц. И если быть честным, мне до сих пор интересно узнать твое имя, – произнес он хрипловатым голосом.

Я замешкалась, не зная, как поступить. Глубоко внутри, мое сердце странно подпрыгнуло, и этот трепет каким-то образом заставил прогнать мою злость.

Судя по всему, Сэм и правда, хотел начать все заново. А я даже не знала, что делать дальше, перебирая в голове возможные варианты развития событий. У меня был выбор: я могла остаться и узнать его имя, либо просто уйти.

Честно сказать, меня просто распирало от любопытства. Да и к тому же то, каким тоном он упрашивал меня, заставило отбросить в сторону второй вариант.

Черная вода

– Ладно, – сдалась я, и села обратно, хотя осадок от нашей маленькой размолвки повис в воздухе.