Вся моя одежда была однотипной и подходила на все случаи жизни, поэтому мне не пришлось долго копаться в гардеробе. Я надела простое облегающее хлопковое платье длинной до колен, кожаную куртку и кроссовки. Час спустя такси подъехало к элитному району, сплошь усеянному особняками. Во мне все еще играло сомнение, даже когда машина остановилась перед роскошным особняком из белого камня.

Сердце гулко забилось. Лучше бы я осталась в мотеле, а Джессике сказала, что отлично провела время на вечеринке. Но вместо этого я расплатилась с водителем и вышла наружу, бросив на дом осторожный взгляд.

Попасть во двор особняка можно было, преодолев двустворчатые ворота, которые сейчас были открыты, позволяя гостям припарковаться на подъездной дорожке. Само строение поражало масштабами, необычностью архитектурных элементов и роскошью. Главный вход в здание находился в самом центре фасада, между двумя античными колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах. Массивная деревянная дверь увенчивалась аркообразным окном классической формы. В здании имелись еще две пары подобных оконных конструкций, что придавало особняку некоторую воздушность и легкость. Через окна, которые доходили чуть ли не до пола, можно было разглядеть мерцание светомузыки. И я могла только представлять, что творилось внутри, слыша отдаленные басы музыки и громкий шум голосов.

Шагнув на гравиевую дорожку, я протиснулась между припаркованными машинами и медленными шагами направилась к двери. Раз уж я находилась здесь, нужно было расслабиться и постараться хорошенько повеселиться. Сжимая кулаки, я нажала на звонок и опустила дрожащие руки, вслушиваясь в шум за дверью вперемешку со взрывами хохота. Я не была уверена, что кто-то способен услышать мелодию звонка сквозь такую громкую музыку, поэтому нажала на кнопку еще раз, пытаясь унять волнение в груди.

Если мне не откроют, то так будет лучше. Я смогла вернуться в мотель и не опасаться непредсказуемости сегодняшнего вечера.

Но, к моему сожалению, дверь распахнулась. На пороге стоял высокий темноволосый парень, держа в руках «Миллер» и во все лицо улыбался.

– О, салют! – громко поприветствовал он.

Парень осмотрел меня с головы до ног, самодовольно ухмыляясь. Ох, мне уже не нравился этот взгляд.

– Ты что-то поздновато. Вечеринка уже в самом разгаре, – произнес парень, кивая в сторону толпы позади себя.

– Эм… так получилось. Я… в общем, я не сразу смогла найти это место, – сказала я первое, что пришло в голову.

– Постой, ты первокурсница? – спросил он, пытаясь перекричать музыку.

Я осеклась, вспоминая, как Джессика упоминала что-то о том, что здесь проходила студенческая вечеринка.

– Типа того, – неловко пробормотала я.

Я заметила, как в носу у него поблескивал пирсинг в виде кольца.

– Ну и что стоишь? Проходи, давай.

Парень с самодовольным видом отошел в сторону, дав мне возможность зайти внутрь. Собравшись с духом, я прошла мимо него, замечая, как его глаза скользнули к моим губам. Я тут же отвела взгляд, осмотрев часть помещения.

Вечеринка действительно оказалась далеко не скромной. Музыка внутри играла так громко, что буквально дрожали стены. Вокруг толпилось столько студентов, что невозможно было протолкнуться. Я почувствовала, как начала задыхаться, хотя пробыла здесь от силы минуты две.

Парень закрыл дверь.

– Ты точно первокурсница, – засмеялся он, замечая ужас на моем лице. – Первый раз здесь?

Я кивнула, почувствовав, что на затылке вступил холодный пот.

– Что принимаешь сегодня? – спросил он, а затем жадно впился губами в свою бутылку, делая несколько глотков.