В телефоне на несколько секунд воцарилась тишина – Анюта переваривала услышанное.

– Слышишь, не знаю, кто ты, но немедленно отпусти Лильку и отдай ей телефон!

Я криво улыбнулась.

– Нет, ты серьезно? – подруга, по-видимому, упала, так как я отчетливо услышала грохот. – Ты правда поедешь со мной?

– Правда, – я зажмурилась и сжала телефон так сильно, что стало больно. – Заказывай билеты.

Поезда, конечно, сильно изменились с того момента, как я ездила на море в последний раз. Воспоминания подсказывали, что я измучаюсь в жаре и духоте, буду сдерживать рвотный позыв при посещении туалета, но все оказалось вполне прилично. Даже кондиционер имелся. Правда пришлось его заткнуть полотенцем, потому что Анюта боялась простыть, но это не испортило моего настроения.

Я заняла нижнюю полку и смотрела в окно. Мелькали однотипные столбы, изредка пейзаж дополнялся посадками, а за ними пробегала Россия. Мерные покачивания меня не убаюкивали, а напротив, пробуждали в душе азарт и предвкушение чего-то крутого. Необъяснимое волнение будоражило и заставляло постоянно смотреть на часы в ожидании прибытия.

– Меня точно заселят? – в сотый раз спрашивала я у Анюты. Она уже не отвечала, а утвердительно кивала, не отрываясь от своего ноутбука. Подруга твердо решила покончить со всей работой до Анапы, чтобы со спокойной совестью отключить телефон и уйти в загул.

Я действительно переживала, что возникнут какие-то проблемы с заселением, ведь путевка была на другое имя, но для себя уже твердо решила, что ради такого случая активирую кредитную карту. Не зря же она столь долгое время лежит в моем кошельке.

Что ж теперь, неужели учитель не в состоянии оплатить собственный отпуск?

На вокзал мы прибыли ранним утром. Во всяком случае, для меня 4 часа утра – ужасная рань, но, судя по количеству местных на перроне, для них это разгар дня. Кто-то встречал, кто-то предлагал автомобиль, кто-то выкрикивал: «жилье недорого». Анюта с уверенностью бульдозера продиралась сквозь толпу и, как на буксире, тащила меня. Я же глазела по сторонам, при этом совершенно не запоминая дорогу. Если бы Анюта потеряла меня на вокзале, я бы так и осталась стоять на месте, не понимая, в какую сторону идти.

Слишком взбудоражена я была, чтобы уделять внимание таким «мелочам».

Как было ожидаемо, нас никто не встречал, и мы сели в такси. Таксист оказался разговорчивым, и подруга с ним что-то громко обсуждала, сидя на переднем сиденье. Я же открыла окно и подставила лицо ветерку. Самой себе напоминала собачку, которую впервые за город вывезли.

Таксист привез нас по адресу, указанному в путевке, и высадил в переулке аккурат между двумя гостиницами. Слева нас встречала облезлая калитка, при одном взгляде на которую я вспоминала все, что слышала о Советском союзе, в котором и дня не жила, а справа манил глухой забор с магнитным замком.

– И куда нам? – в голосе Анюты слышалось раздражение. – Хоть бы табличку какую повесили.

Я неопределенно пожала плечами. Не в моем подвешенном состоянии было бы возмущаться.

– Слушай, я уверена, что нам направо. Не в этот же пионерский лагерь нас руководство запихнуло.

Действительно, за решетчатым забором в отдалении заметны были маленькие белые домики с разноцветными крышами и разбитые дорожки. Полные ассоциации с лагерем, и не уверена, что детским. Не удивлюсь, если там и туалет на улице.

Мы позвонили в домофон, и уже через минуту по дорожке между бассейнами нас вела к крыльцу красивая девушка немногим старше моих учениц из одиннадцатого класса. Я тайком, стараясь не открывать сильно рот, оглядывалась и с восторгом отмечала и идеально подстриженные кусты, и лежаки под шелковыми шторами. Мое знание морского отдыха ограничивалось грязным пляжем, а тут еще и девушка заученно вещала: