Они были уверены, что полчища узрят там, и вырвет князь дуб, и станет им в разные стороны размахивать, да так, что разлетятся все враги его кто куда. Уже и дуб для него подходящий подсмотрели. Но врагов никаких нигде не наблюдалось, даже когда они с тем дубом поравнялись, а потом и проехали его, но как же тогда князь собрался жизнь терять, вот вопрос.

Кажется, удивился и стал беспокоиться и сам князь Олег. Ведь когда на худшее настроишься, то лучшее приятно вдвойне. Но когда все без труда дается, то и легкое разочарование в один миг и наступает. Вот и с ним могло такое быть. Потому черти решили, что его уморить на том бесконечном пути хотят. Он все время будет оглядываться, да об опасности думать, а ее так и не дождется, вот и уморится от ожидания такого. Но в тот момент, когда они готовы были в это поверить, тогда и появился на пути – дорожке серый волк.

Князь остановился невольно. А волк поставил перед ним кринку с живой водой и молодильное яблоко лапой из травы на дорогу выкатил.

№№№№№№№№№

Спрыгнул с коня князь Олег, внимательно на волка посмотрел. В том мире, из которого он явился сюда, страшнее волка и зверя не было. Это он пожирал всех и богов и людей, в последний день творения, а до тех пор в Пекле на цепи сидел, рвался и выл страшно, а тут вон какой смирный да хороший волк оказался, почти как собака ручная, но можно ли ему доверять? Черти на расстоянии убедили его, что волку доверять можно, да и сам он очень мирным зверем казался. Ничего не скажешь. И выпил воду у всех на глазах князь Олег и молодильное яблоко съел, но ничего скверного с ним не случилось, только еще большим добрым молодцем он стал

– Ты выдержал на этот раз испытание, – сказал волк человеческим голосом, – потому и должен получить все, что тебе полагается.

Поблагодарил князь Олег серого волка за хлопоты, да и повернул в свой Киев, где его заждались уже давно воеводы и дружина. Черти еще рядом с волком постояли, поговорили о том, о сем, волк на прощание сказал им что-то о том, что хорошо видно сердцем, ведь главное скрыто от глаз. А потом пошел нового князя или царевича дожидаться, а что еще ему делать оставалось, если был он приставлен к перепутному камню. У каждого свое место и свое дело в этом мире.

Сказколожка 12. О том, что черт и не самом деле не так страшен, как его малюют. Это Вакула со временем на себе испытал

После всех рождественских приключений и женитьбы своей снова взялся за кисть наш художник Вакула.

И на этот раз решил он к черту быть справедливым и нарисовал его не чудовищем, каким и привыкли того рисовать, а очень даже симпатичным, умным и забавным созданием, таким, каким он его и знал, после всех своих приключений.

Черти, в тот момент и навестившие Диканьку, потрясены были явлению миру этого рогатого Дориана Грея, которому и напрягаться-то особенно не надо было для того, чтобы сохранить свою молодость, она-то у него точно была, и никуда от нее не деться.

Но как только первое очарование прошло, стали спорить Игнат с Тарасом, на кого же этот новый черт так похож, потому что он им кого-то сильно напоминал, только вот кого?

Они бы спорили так видно до скончания века, и не согласились друг с другом уже из упрямства, если бы в тот самый момент Ний и не появился.

Закрутилось, завертелось все на хуторе, а когда улеглось немного, и предстал перед ними черный всадник во всей своей зловещей красе.

Взглянул он на творение это, вроде одобрил, но сразу же, как только попа издалека увидели, поняли черти, в какую беду попал их художник.

Потому что такого святоши точно не простят никогда. Явить миру не просто черта, а древнейшего из богов – это уметь надо, а уж дерзости сколько. И если бы не то известное происшествие, не черевички, непонятно как у него оказавшиеся, может быть, обошлось бы как-то.