– То есть?!

– Ну, бывшая главная администраторша гостиницы куда теперь пойдет?

Мария азартно сложила из холеных пальцев клетку и, победоносно глядя на испуганную гримасу Эдика, пояснила:

– Сдала я ее ментам. И теперь вместо нее я! Делиться надо было с подчиненными, а она все себе… Жадность ее, Эдик, сгубила.

Муж, прикрыв за собой дверь, ушел. Маша оделась и через полчаса в элегантном летнем костюме спустилась в залитый горячим солнцем двор пятиэтажки…

В жаркий последний день июля Мария Сергеевна привычно гнала свою новую иномарку по извилистой горной дороге в город. Одержимая страстью – стать скорее супербогатой – она, заступив в прошлое лето на должность главного администратора, сразу начала строить невероятные и жестокие планы. В последнее время состоятельные клиенты все чаще попадали под ее пристальное внимание. Деньги, принадлежащие им, порождали коварные замыслы, которые неизбежно должны были воплотиться в жизнь…

– Все, – решительно сказала она самой себе, – больше откладывать не буду. Сегодня непременно поговорю с Эдиком…

Маша погасила скорость. Иномарка свернула с трассы и, проехав по узкой бетонной дороге, остановилась возле обнесенного глухой стеной двухэтажного особняка.

Эдуард встретил жену за воротами, как будто ждал ее прихода. Тем не менее он сильно удивился:

– Что-то сегодня ты рано, милочка?

Мария с улыбкой повисла на его крепкой шее и нежно поцеловала в губы.

– Эдик, ты меня любишь?

– Ну конечно, милая, и ты это прекрасно знаешь. Я тебя безумно люблю!

Поведение жены было необычным, и он был обескуражен.

Мария захохотала. Эдуард в порыве крепко обнял жену и страстно поцеловал несколько раз смеющееся лицо.

– Эдик! Отпусти! Ты меня задушишь! Иди, дорогой, накрывай стол. У меня сегодня есть желание выпить…

Эдик, расслабленный и умиротворенный редкой лаской супруги, полудремал в глубоком кожаном кресле и слушал неразборчивую попсу. Жена сидела напротив него на мягком диване.

– Эдуард, – ласково позвала она.

– Что, дорогая?

– Я нашла способ заработать хорошие деньги. Причем легко и абсолютно без риска.

Эдуард медленно повернул голову и посмотрел на жену:

– Разве тебе не хватает? У тебя и так немалый доход. Всего за один год какой коттедж отстроили.

Мария презрительно скривила губы:

– Я хочу очень много, Эдик. Ты хоть знаешь, сколько через нашу гостиницу толстосумов проходит?

– Ну и что? Нам-то какое дело до них?

Мария вскочила с дивана и нервно заходила по комнате:

– А то, что можно прибрать их криминальные бабки к рукам и никому за это дело не отстегивать! – крикнула она.

– То есть? – не понял Эдуард.

Он приподнялся с кресла и стал внимательно наблюдать за передвижениями супруги по замкнутому пространству. Ей все время мешала мебель. Мария иногда задевала ее и от боли ругалась, беззвучно шевеля губами.

– Да как же это, Машенька, – людей грабить? – наконец поняв смысл ее слов, растерянно произнес он.

Мария свернула к дивану и со вздохом села.

– Да разве это люди, Эдик? Большого ведь греха нет забрать ничтожную часть награбленного у какого-нибудь мафиози. А чтоб потом нам самим не пострадать, то я думаю, стоит и самого мафиози прикончить. Чтоб, как говорится, концы в воду…

Еще в большей степени подавленный ее нечеловеческими доводами, Эдуард опустил голову. Мария не собиралась сдаваться и напористо заговорила, давя на его чувства:

– Ты знаешь – я выросла в нищете. Выйдя замуж за перспективного медика, думала: «Все. Теперь заживу хорошо…» Но времена изменились, началась чертова перестройка – и опять нищета, потому что мой муж растерялся и пожелал довольствоваться грошами. А его коллеги, те, что правильно демократию поняли, – нахапали и процветают сегодня… Наконец-то нам деньги в руки сами плывут, а он по-прежнему пускает слюни и упирается. Ты неудачник, Эдик! Слизняк! И я тебя брошу! Ты неплохо устроился за моей спиной! Страшно даже подумать, как бы мы жили на зарплату горничной, если б я карьеру не сделала…