глава 3

Глава сообщающая о том, что хитрость не делает вас самым умным, скорее всего тот, кого вы перехитрили, вам излишне доверяет.

В комнате, под аквариумом с черепахами, нашлась первая чешуйка. Братья сравнили находки. Одинаковые.

– Нам конец! – сказал Андрей. – Он нас выследил и нашёл!

– Значит, мы тоже его должны найти и выследить! – Гриша стал пихать в свой рюкзак Боба Слайдера, свою любимую игрушку. – Собирайся! – скомандовал младший брат.

– Мальчики, – позвала из-за двери мама, – вы собрались?

Дверь в комнату распахнулась. Мама стояла на пороге и смотрела на сыновей. Эти двое напоминали заговорщиков. «Заговорщиков они напоминают постоянно», – подумала мама и не стала придавать этому значения.

Братьям нравились их автокресла. Когда мама сказала, что они для безопасности, Андрею кресло понравилось ещё сильнее, а Гриша заявил, что и без кресла ничего, кроме темноты, не боится. Мама настояла, присовокупив к увещаниям шоколадку, и Гриша сдался. Стал пристёгиваться и любить своё кресло не меньше, чем Андрей любил своё. Ещё парням нравилось, как мама водит машину, очень спокойно и неторопливо. Знали братья главное дорожное правило:

– Гриш, какое правило трёх «Д»? – спрашивал брата Андрей.

Гриша грозил кому-то и чётко декларировал:

– Дай дорогу, дурак! – Гриша нарочно менял окончание последнего слова.

– Дай дорогу дураку! Дураку, Гриш! – братья и мама смеялись.

Гриша играл чешуйкой. Подносил палец, чешуйка реагировала, меняла цвета и числа сторон. Андрей не играл, мама могла заметить.

Андрей внимательно следил по сторонам. Мальчику нравилось разглядывать прохожих и машины, особенно интересных прохожих и интересные машины. Незнакомца в зеленом плаще он увидел издалека и поначалу решил – обознался. Когда машина поравнялась с этим типом, сомнения отпали. Всё то же самое, что и вчера: тот же зловещий длинный плащ зелёного цвета, та же дурацкая, а поэтому ещё более зловещая шляпа, те же очки, бородища и чёрные перчатки. Зелёный Плащ стоял на противоположном тротуаре, сжимая в каждой руке по пакету с дыней.

– Посидите пожалуйста, я забегу в химчистку, и поедем дальше, – сказала мама.

– Я с тобой! – приподнялся было Гриша, но Андрей неожиданно ущипнул его и кивнул за окно.

За окном был он – таинственный тип в зелёном плаще. Гриша замер, челюсть отвисла. Незнакомец переходил дорогу, и держал пакеты. Дыни! На этот раз совсем здоровенные, покачивались в такт шагов. Грише показалось, что это две боевые торпеды, готовые в любую секунду сорваться и сокрушить всё на своём пути. Ребёнок зажмурился. Холодок нырнул ему за шиворот и пробежал мурашками по спине и плечам, вверх, к затылку:

– Идёшь, Гриш?

– Да, нет, куда, я не, не пойду, я тут, мы оба в машине подождём.

– Ма! – крикнул вслед мамы Андрей, но мама уже захлопнула дверь, улыбнулась и показала жестами, что быстро вернётся.

Дети переглянулись и одновременно раскрыли двери авто. Незнакомец свернул во дворы и ускорил шаг. Братья знали этот двор и рванули наперерез.

Погоня длилась недолго. Незнакомец замер у пожарной лестницы, оглянулся по сторонам, а дальше произошло неожиданное. Подозрительный тип выщелкнул из-под перчатки коготь, блеснувший на солнце сталью, и молниеносно вскрыл этим когтем обе дыни. Не успел Андрей подумать, чем всё это закончится, как незнакомец убрал коготь, собрал все до единой дынной семечки, спрятал их где-то под плащом, одним махом проглотил дыни, подпрыгнул и стал карабкаться по лестнице.

Чем выше взбирался незнакомец, тем отчётливей становился виден его хвост. Как только хвостатый добрался до края лестницы, он глянул вниз и встретился взглядом с братьями. Рука незнакомца потянулась к очкам, он стал приподнимать их, наверняка замышляя что-то недоброе. В этот момент из-под его плаща выпал пакет с семенами дыни и шлёпнулся к ногам ребят. Андрюшка схватил пакет и поднял над головой, протягивая незнакомцу, но тот, чего-то испугавшись, перемахнул на крышу и был таков.