–Медленно лёг на пол. – шепнула, зашедшая со спины, но так, чтобы её не было видно из окна, Саффи. – Рыпнешься – умрёшь.

Ночного посетителя не ввёл в заблуждение девичий голосок – он знал, к кому лез. К тому же напротив стоял лютый зверь. Правила диктовали они. Он покорно лёг на пол, стараясь не делать резких движений – его не прельщало бриться подобным образом.

–Сколько вас? – минуя ненужные, кто ты и зачем здесь, Саффи задала самый важный сейчас вопрос.

–Вместе со мной, восемнадцать.

Девушка тихонько присвистнула.

–Что ты должен был сделать?

Тут незваный гость решил поартачиться.

–Ничего больше не скажу. Всё одно прикончишь. Я видел, как ты убиваешь. Режь.

При других обстоятельствах она так бы и поступила, несмотря на то, что находилась в чужом доме, в гостях. Саффи не была жестокой – она всё ещё оставалась маленькой девочкой. Просто её так учили – убивай или убьют тебя. Это постоянно втолковывал её, сгинувший у Кериги, любимый наставник.

Но сегодняшний случай на дороге, заставил смотреть на эти вещи по-иному. Брат не хотел убивать – значит убийство – это плохо. Конечно, если будет нужно она убьёт. Но если можно обойтись без крови… Она дала себе слово.

Сильный удар в шею, и потревоживший их сон сам уснул. Саффи на всякий случай связала ему руки и ноги, нещадно порванной, простынёй. Бедная Жаната – она должно быть расстроиться.

–Риз, дверь! – шепнула девушка.

Юноша неслышно метнулся ко входу и тихонько накинул засов. Запираться, будучи в гостях у столь любезных хозяев, они посчитали излишним.

Прямоугольный брусок неслышно лег в паз. Вовремя. Снаружи подозрительно заскрипели ступени. Кто-то осторожно подкрадывался к двери. Похоже, их гость должен был пустить своих подельников в комнату.

Саффи метнулась к окну. Аккуратно выглянула на улицу.

–Кажется, чисто. – девушка поспешно одевала броню. – Я с Роксаной первые. Ты с Вороном сразу за мной. Вперёд.

Стараясь не шуметь, Саффи протиснулась наружу. Стоя на лестнице, подставила шею волчице. С ней на плечах она стала спускаться. Под двойной ношей лестница предательски заскрипела. Те, кто стояли под дверью, наверняка слышали этот скрип, но посчитали, что это поднимается их человек, и значит скоро дверь откроется.

Саффи уже стояла внизу. Роксана осторожно выглядывала за угол дома, разведывая обстановку. Риз сбросил сестре на руки мешок с припасами и стал спускаться. Ворон сидел у него на плече.

–Вы останетесь здесь, а я в конюшню. Нам с семнадцатью не справиться. Завяжем драку – могут пострадать наши гостеприимные хозяева. Ждите меня во–он там, – она показала на щель между зданием гостиницы и торговой лавкой. – Я скоро.

Саффи исчезла за углом. Риз, как и было указанно, укрылся с друзьями в нише. Потекли минуты беспокойного ожидания. Вначале всё было спокойно. Ночь выдалась на редкость тихая. Внезапно раздался звук удара и треск ломающегося дерева. Видимо, вышибли дверь. Грубая брань оскорбительно разорвала ночную тишину. Из окна появилась голова в круглом, кожаном шлеме. Её обладатель что-то крикнул внутрь и стал выбираться наружу.

И тут из-за угла появился всадник. Всадница. За ней бежали ещё две лошадки. На спине одной лежало тело. Саффи поскакала к лестнице и пнула её, в тот момент, когда преследователь уже встал на неё двумя ногами. Воин сделал попытку ухватиться за один из ставней, но сорвался и шлёпнулся на землю, ударившись спиной.

–Прыгай! – Саффи остановила коней у укрытия. – Ты на эту, Ворон, – она показала на лошадь с лежащим на ней телом, – на эту. Ходу.

Всё это не осталось без внимания. Из окна их комнаты высунулся ещё один воин в таком же шлеме, что и первый. И тоже прокричал внутрь, продолжая наблюдать за сбегавшей четвёркой.