–Клади его рядом. – приказал Риз сестре, когда она привела свою добычу. – И ноги свяжи.

Саффи стянула с убитого пояс и сноровисто скрутила икры разбойника.

–Мне некогда доставать уловитель и вытаскивать из тебя то, что ты задолжал этому мальчику. – Риз говорил спокойно и холодно. – Хочешь умереть быстро – согласись добровольно отдать жизнь мальчишке. Если нет, тогда твоя смерть будет страшной.

–Не надо. – в страхе закричал разбойник. – Пожалуйста. Я не хочу.

Риз невозмутимо взял лежавший рядом топор и ударил его обухом по голени.

–А–а! Сволочь! Не надо! – истошный визг огласил окрестности. Риз замахнулся во второй раз. – Не надо! – неудачливый грабитель рыдал.

Риз с остервенением ударил ещё несколько раз.

– Не надо! – злодей метался на земле от нестерпимой боли. – Я согласен!

Саффи никогда раньше не видела брата в таком состоянии. Вопли несчастного привели её в ужас.

Юноша поспешно отшвырнул топор, потёр ладони и положил левую на сердце мальчика, а правую на сердце разбойника, не обращая внимание на его стенания. Закрыл глаза, приоткрыл рот и стал дышать глубоко и ровно, перекачивая жизнь из одного тела в другое.

Лёгкие, белые облака медленно плыли по небу, совсем не собираясь загораживать землю от палящих лучей. Равнодушное солнце безучастно взирало на происходящее внизу. Оно видело и не такое.

Через минуту один из них был мёртв. Другой получил шанс поправиться. За всё приходится платить. Жизнь за жизнь.

Мальчик открыл глаза. Конечно, он ещё не был здоров, но его жизни больше ничего не угрожало.

Риз поднялся. Равнодушно оглядел поле боя. Отошёл в сторонку. Ноги его подкосились, и он резко сел на землю, обхватив голову руками. Плечи затряслись, раздались еле сдерживаемые рыдания. Он плакал. Девушка кинулась к нему. Встала перед ним на колени, нежно взяла его заплаканное лицо в руки.

–Что с тобой? – с болью спросила Саффи. – Родной мой. Что случилось?

–Я больше так не могу. – срывающимся голосом сказал он. – Я больше так не могу. Я не хочу убивать. Саффи, я устал. Сколько можно?

И он разрыдался. Девушка обхватила голову брата руками, прижала к груди.

–Тщ, тщ, всё будет хорошо. – она раскачивалась, словно убаюкивая. – Всё закончилось. Всё будет хорошо.

Мужчина, то ли отец, то ли дедушка мальчика, видя, что с его ребёнком всё благополучно, посчитал должным выразить признательность спасителю и приблизился. Но Саффи жестом остановила его. Сейчас было не самое лучшее для этого время.

Риз понемногу успокаивался. Истерика отпустила, и он, даже несколько грубовато, отстранился от сестры. Встал, отворачиваясь и утирая слёзы, стыдясь недавней слабости.

–Я в порядке. – бросил он из-за плеча.

Роксана вела пленного. Позади них, вперевалку, ковылял Ворон. Разбойник никак не мог поверить, что, до сих пор жив, и постоянно оборачивался, ожидая, что страшный зверь прыгнет ему на спину и загрызёт.

–Риз. – Саффи осторожно позвала брата. – Риз, что с этим делать будем?

Юноша мельком бросил взгляд из-за спины на единственного уцелевшего злодея.

–Пусть убирается.

–Но Риз?..

–Я сказал, пусть убирается к дьяволам! – голос мага сорвался на крик. – Я больше не желаю сегодня убивать!

Гелерд откинул простыню и сел на край. Руками с силой пригладил волосы, тряхнул головой, прогоняя сонливость. Бросил мельком взгляд через плечо на ложе. Там, укрывшись тонкой, белой тканью, спала девушка. Материя не могла скрыть точёный силуэт, и маг счёл за благо отвернуться. Соблазн был слишком велик. Он и так чувствовал свою зависимость от этой маленькой дряни. Впрочем, Гелерд уже смирился с этим, но всё-таки похвалил себя за проявленное хладнокровие.