–Да.

–И не упадут?

–Нет.

–А если упадут, что тогда?

–Не упадут.

–А вдруг?

–Тогда я превращу их в мерзких жаб. – зловещим тоном ответил мальчик.

–Не надо, Риз, – мелкая слегка испугалась, соображая, шутит брат или как. – Они же не специально упадут. Им больно будет.

–Ну если больно, тогда не буду превращать их в жаб. – И увидев, что девочка успокоилась, добавил, – превращу их в куриц и скормлю Роксане. – и при этих словах присел на корточки и схватил сестру под рёбра. – Роксана, любишь курицу?

Волчица, решив подыграть Ризу, сделала страшный вид и зарычала.

Саффи взвизгнула и улыбнулась, поняв, что брат шутит и крепко обняла его за шею.

–А давай-ка мы зайдём в гости к старому лорду, дней пять я к нему не заходил. Чай соскучился.

–А он у меня позавчера на занятиях был.

–Да-а, и что же?

–Хвалил меня. – сестра зарделась. – Сказал, что такого воина ещё не видел. – при этом Саффи горделиво задрала кудрявую головку.

–А тебе не кажется, что он немножко, – Риз показал тонкую щель между большим и указательным пальцем, – немножко льстит.

–Кажется, – грустно вздохнув сказала девочка, – разговаривал со мной как с маленькой.

Риз невольно улыбнулся.

–А ты не улыбайся. У меня, между прочим, всё очень хорошо получается. Мне Хогар сказал. Думаешь, врёт? Знаешь, как он дубасит учеников?

–А тебя, – брат почесал ей макушку, – дубасит?

–Дубасит, – пробубнила Саффи. – Ещё как. Ты же видел синяки. Только Хогар хороший, не превращай его в жабу.

–Да уж, он рассказывал мне, как ты ему этим грозила.

–А чего он маленьких обижает? – девочка не на шутку разошлась, но встретившись с укоризненным взглядом брата, приуныла, – я больше так не буду.

–Правда?

–Правда. – понуро ответила Саффи. А ты мне купишь тот лук, который подобрал мне Хогар? – она забежала вперёд, сложила ладошки домиком и заглянула в глаза брату. – Ну, пожалуйста, пожалуйста, Риз я больше никогда ничего не попрошу, честно-честно.

С некоторых пор он начал побаиваться этого взгляда. Как бы под властью этих глаз ему не пришлось ограбить кладовые Массала.

–Ты знаешь, – Риз говорил медленно, выделяя каждый слог, – сколько он за него запросил?

Саффи сникла. Она не могла не догадываться о его стоимости.

–Лук-то стоит того? – обречённо спросил Риз.

–Ты не представляешь, – Саффи чуть не задохнулась от счастья, – он будто сделан для меня. Как лежит в руке. Хогар сказал, что даже когда я вырасту, он всё равно будет мне как раз.

–Ну хорошо, считай, что он твой.

–Спасибо, спасибо! – Саффи запрыгала от радости.

Ризу подумалось:

–Какой же она ещё ребёнок.

Они подошли к дверям дома мастера Грэя. Маг поприветствовал охранников, а Саффи ещё и перекинулась с обоими шутками. В общем, пока ждали, что о них доложат лорду-мастеру, весело провели время. Похоже, его сестра сумела расположить к себе всех, включая дворецкого, который, несмотря на свою невозмутимость, дружественно подмигнул девочке.  Дверь снова открылась, и они вошли в дом.

–А, маленький колдун. Здравствуй. – Хогар, широко улыбаясь, протягивал Ризу широкую, как лопата, ладонь. – И гляжу твоя охранница с тобой?

–Здравствуй, мастер Хогар. – Риз пожал протянутую руку. – Ты Роксану имеешь в виду?

Мальчик удостоился удивлённого взгляда Саффи и фырканья волчицы. Хогар громко рассмеялся.

–Я имею ввиду, эту маленькую мерзавку. – он, продолжая хохотать, указал пальцем на девочку. Саффи потупила глазки, но спрятать расползавшуюся, самодовольную улыбку не смогла. – Она тебе не сказала?

–Нет. – Риз перевёл взгляд на сестру. – А что?

–А то, что впервые в жизни меня достал ученик. – он задрал левую штанину и показал здоровенный синяк на ноге. – И хорошо ведь достала. Поднырнула под меч и считай отрубила мне… – он провёл рукой по икре. – Правда, будь она чуть старше и выше, этого бы у неё не вышло. – оправдался напоследок Хогар.