–Так, всё это очень хорошо, только что мне, то есть нам с тобой делать, а Саффи?

Девочка перестала жевать и подняла на него глаза. О, Азаар, что это были за глаза. Две бездонных вселенных, со звёздами и планетами, с летящими кометами и далёкими мирами. Два космоса, без конца и края, в которых…

–Что, что, – Саффи проглотила хлеб и шумно вытерла рот и нос рукавом, – кормить, поить. А ещё одевать и, – она подошла к серой, обняла её за шею, – любить. Да, Роксана? – и повернула хитрую мордашку к Ризу.

Теперь они уже в четыре глаза смотрели на него. Он обернулся к Ворону за поддержкой – Саффи сделала то же самое. Обладатель большого чёрного клюва обречённо развёл крыльями – противостоять взгляду девочки было невозможно. Риз начал подозревать, что теперь не он здесь главный.

–Сговорились? Хорошо, только нянчится с ней, будешь ты. – он ткнул пальцем в сторону волчицы, – И ты, – и указал на ворона, – Да-да, а мне работать надо.

–Риз, не надо со мной нянчиться, я сама могу. И убираться, и посуду мыть. А ещё я читать могу, только книжек у тебя нет.

–Во как? – слегка удивлённый Риз подошёл к ней. – Ну книжек я тебе, допустим, куплю. А ещё что ты умеешь? Да, и сколько тебе лет?

–Восемь, почти. А ещё, – глаза девочки загорелись, – могу рыбу ловить. Я ловила, а она … – тут малышка замялась, не зная, как сказать.

–Та женщина? Да? – мальчик присел перед ней на корточки. Он не посмел предложить называть предавшую её мать чужой.

Саффи закивала.

–Да. Я ловила, а она, ну та женщина, жарила на костре. А ещё, – тут она чуть не задохнулась от счастливых воспоминаний, – у меня был лук, отец подарил. Только его убили, а лук сгорел. Сделай мне лук, и мы с Роксаной будем охотиться. Честно-честно. Я не буду обузой.

Риз улыбнулся.

–Ладно, уговорила, – он слегка щёлкнул её по носу, – и дело тебе найдётся. А хочешь, я тебя кое с кем познакомлю? Пойдёшь со мной в гости?

Саффи кивнула.

–А к кому мы идём?

–Хороший дядька. – мальчик загадочно улыбнулся. – Можно сказать, друг.

Внизу раздался стук в дверь. Кто-то с силой ударил кулаком по дереву. Риз пошёл узнать, что случилось. На пороге спальни Саффи его окликнула:

–Риз, почему ты вчера меня, ну…? – её лицо, стало почти взрослым.

Мальчик вернулся, сел перед ней на корточки. На его лицо легла тень печали.

–Три года назад меня тоже предали. И её, и его – он указал на волчицу и ворона. – Ты такая же, как и мы. Ты одна из нас.

Он поднялся.

–Они были людьми? – от удивления глаза девочки округлились.

–Почему были? Они и сейчас люди, только в облике зверей. Иду! Иду!

Удары возобновились и Риз, не оборачиваясь, вышел из столовой, оставив обомлевшую Саффи, быстро сбежал по лестнице и открыл входную дверь. За ней стоял человек в кожаном доспехе. Маг знал его – воин, из числа дружинников лорда-мастера.

–Мастер Риз, – официальным тоном сказал посыльный. – Лорд-мастер требует тебя к себе незамедлительно. Одного или со спутниками по твоему выбору.

Риз кивнул, в знак понимания.

–В твоём сопровождении?

–Нет, пока. Но поторопись. Не заставляй лорда-мастера ждать.

–Мы скоро будем. Мне нужно полчаса.

–Хорошо, мастер Риз. – воин поклонился и направился в сторону рыночной площади. Маг вернулся в дом. В задумчивости поднялся в спальню, к остальным. Компания смотрела на него с тревогой.

–Похоже нас пригласили в гости. – слегка растерянным голосом произнёс маленький маг. – Пошли.

Выходя из дома, Саффи за руку приостановила Риза и шёпотом, на ушко, спросила:

–А они всё понимают? – и кивнула на идущих впереди Ворона и Роксану.

–Да, только говорить не могут. Голосовые связки другие.