– Он такой ледышка, что хочется его взять и растопить сразу же, – хихикнула Кэм, мы с ней учились в параллельных классах и потому представляли младшую часть компании, но, даже несмотря на это, влиться ей удалось гораздо лучше, и она уже практически была с Амандой и Дэми наравне, чего нельзя было сказать обо мне.

– Да, – Аманда закинула ногу на ногу, рассматривая приближающегося парня.

Когда он заметил нас, то слегка кивнул, приветствуя меня.

Да. Меня и только меня.

Он делал так всегда, когда я была рядом с подругами. Отчего они порой хмуро смотрели на меня, но это не пугало. И не волновало. А даже наоборот, вызывало какую-то радость и трепет.

– Эмили, признавайся. У вас с ним всё же что-то есть? – Дэми подхватила меня под руку, притягивая ближе и задавая вопрос, который уже успел изрядно надоесть.

– Нет, конечно. Ник мой друг. И вам это прекрасно известно.

– Надеюсь, ты не врёшь. А то вдруг я зря замолвила за тебя словечко перед Джейми, – как бы невзначай обронила Аманда.

Волшебное имя Джейми заставляло меня практически порхать от счастья. А то, что он мне нравился вот уже полгода, для подруг не было тайной. Наоборот, они то и дело напоминали о нём, вынуждая краснеть и мечтать о том, что попросту невозможно.

Невозможно, чтобы он обратил внимание на меня. Ведь ничего особенного во мне не было. Ни стройной фигуры с ногами от ушей, ни модельной внешности с пухлыми губами. Ни умения себя преподнести. Ведь когда оказывалась рядом с ним, то и слова не могла вымолвить.

Но раз уж за дело взялась Аманда, то, возможно, всё может кардинально измениться по щелчку её тонких пальчиков с красивым маникюром.

– Что ты сказала? – всё ещё не веря своему счастью, переспросила я.

– Что намекнула Джейми, чтобы он позвал тебя гулять, дурёха, – она, улыбаясь, ткнула пальцем мне в щёку.

– Серьёзно?! Аманда! Не могу поверить, что ты это сделала! – из меня вырвался громкий и счастливый визг, под который принялась обнимать подругу, подпрыгивая на месте, чем вызвала её смех, как и веселье у остальных подруг.

– Тише-тише, Эм, – посмеиваясь, пыталась распространить спокойствие Аманда, но все попытки были тщетны перед счастьем безответно влюблённого человека.

– Господи! Я до конца жизни тебе буду благодарна!

– Да хватит тебе, – отмахнулась подруга, а затем, будто взвесив что-то в своём уме, задумчиво посмотрела на моё лицо. – Но если хочешь, то можешь попробовать мне отплатить тем же.

– Что ты имеешь в виду? – мой пыл немного поутих, а тревожные звоночки начали шуметь в голове, пронзая её.

– Вы же друзья с Ником Миллером. Как и я с Джейми. И, раз уж между вами ничего нет, а Джейми практически твой, то, может быть, мне попробовать наладить отношения с Ником? С твоей помощью, разумеется, – Аманда, как и другие девчонки, выжидающе смотрела, а я всеми силами пыталась удержать свой оптимизм и улыбку на месте, приклеенными к лицу.

– Ты хочешь, чтобы я свела вас с Ником? – мой голос почему-то звучал тише, и было похоже, что это из-за мерзкого чувства, которое всколыхнулось от одной лишь мысли, что Ник начнёт встречаться с Амандой.

Она ему совершенно не подходит.

Они будто из разных миров.

Ему не нравятся такие.

Так ведь?

– Я хочу, чтобы ты поговорила с ним обо мне. Сказала, что я свободна и очень хороша, – она немного наклонилась ко мне, продолжая сидеть на подоконнике. – Ты же сделаешь это для меня, Эмили? – её голос звучал вкрадчиво, отчего на миг показалось, что если откажусь, то мне несдобровать.

– Д-да. Конечно, сделаю. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Но просто Ник такой…

– Вот и отлично, – Аманда, не дослушав, спрыгнула с подоконника и, довольная собой, пошла по коридору. – До завтра, девочки. Удачи на тестах, Эм, – она махнула рукой, не оборачиваясь, а Дэми, словно хвостик, поплелась за ней.