– Проблема серьёзная, – произнес Тонне. Он не только входил в совет, но и был Мастером гильдии Строителей. – Ребята просто могут перестать что-либо делать в новых штольнях, и я могу их понять. Выход из ситуации я вижу в скорейшем выяснении причины исчезновения и для этого предлагаю отправить на проверку штолен членов гильдии Стражей, пусть убедятся, что всё там безопасно.

– Не совсем наш профиль. – Возразил Рексон, глава гильдии Стражей. – Стражи охраняют жителей и порядок. Мы не разведчики, и если уж говорить о разведчиках, то я слышал у нас есть новая гильдия Искателей. Перед нашим заседанием я поднял архивы и посмотрел информацию о них, и, смею вас заверить, они типичные разведчики.

– Помилуйте, гильдия только появилась в ней только один Мастер! – парировал Карнос. – Дайте ему набраться опыта и, возможно, набрать новых членов.

– Новые кандидаты возможны только через год, – глубоко вздохнув, глава совета продолжила:

– Мастер он, только пока формально, и учить его некому. Хотя, возможно, остались записи, но заменить живую передачу знаний от мастера к ученику они не смогут.

Большинство членов совета одобрительно закивали.

– Пусть набирается опыта в полевых условиях. Я вижу, что это вполне разумно: риск есть, но только в случае успеха гильдия Искателей докажет всем, что она возродилась не формально, а на самом деле. Ставлю вопрос на голосование.

Все участники совета кроме Карноса, который прикрыл в задумчивости глаза ладонью, подняли руку.

– Решение принято, вопрос закрыт. Секретарю совета отразить данный факт в протоколе и довести до сведения мастера гильдии Искателей. Казначею выделить указанной гильдии 1500 кредитов на выполнение данного поручения. – Заканчивая свою речь, Мерра ударила деревянным молотком по подставке.

– «Всё совсем не так», – подумал Карнос. – «Мальчишка из возможного союзника и шпиона превратился в вероятного смертника, который с большой долей вероятности сгинет в дальних штольнях. А при таком финансировании и общественной важности задания посоветовать ему по-дружески не выполнять задание – значит подставить его, что совсем никуда не годится. Как тут не задумаешься о Карме, наверное, это его судьба».

Дальнейшее заседание совета прошло мимо Карноса. Проблемы осветителей, недофинансирование некоторых гильдий и прочее казалось ему малосущественным. Он, хоть и поднимал механически пару раз руку, соглашаясь с некоторыми решениями, но мысли его были о другом.

Лакки вновь сидел за столом в зале своей гильдии и смотрел на серьезную стопку кредитов, недавно полученную из городской казны, и раздумывал над заданием Совета.

– «Выяснить, куда пропадают строители, и при этом не пропасть самому. А ведь ходят слухи что на месте исчезновения видели следы крови и когтистых лап. Хотя, возможно, это просто слухи, а олухи строители просто заблудились в лабиринтах штолен. Кстати, а у мастера Лоуренца в его дневниках есть что-либо об этом? Ну хотя бы как не заблудится в новых штольнях? И что здесь так душно-то?»

Воздух и правда был какой-то не свежий, поэтому Лакки пришлось подойти к вентиляционной решетке. Беглый осмотр показал, что она закрыта, и ручка открывания жалюзи совершенно не проворачивалась, как будто ей что-то мешало. Вооружившись отверткой, Лакки отвернул крепежные винты и снял решетку. Изнутри рычаг был зафиксирован скрученной проволокой, но даже не это привлекло внимание Лакки так, как металлическая коробка, что стояла в шахте вентиляции. Достав её, Лакки обнаружил надпись «только для мастера гильдии» и чуть ниже «оружие».