– Знаешь что? – гневно выдохнула Мила. – Не лезь не в своё дело. Я не собираюсь оправдываться за то, что тебе не нравится мой внешний вид или моё поведение.

Том посмотрел по сторонам: смятая постель, на которой спали даже не расстилая, книги стопками на полу, сваленная на стуле одежда, стол с немытыми чашками и разбросанной косметикой, никаких намёков на учёбу.

– Передо мной можешь не оправдываться, – сухо сказал он. – Просто в зеркало посмотри: ты такой хотела стать?

– Стала такой, какой стала, – Мила скрестила руки на груди и сжала губы.

– Отрицание проблем ещё никому не помогло в их решении, – Том неодобрительно мотнул головой. Он видел, что девушке тяжело, и ему очень хотелось прижать её к себе, но он знал, что она дёрнется и вырвется. – Может все-таки включите оба голову пока не поздно? Или дойдёт до того, что вас увезут отсюда на принудительное лечение. Радан погряз в бесконечной жалости к самому себе, и ты скатываешься вслед за ним. Если остановишься и вернешься к нормальной жизни, то поможешь не только себе, но и брату.

Мила и так всё это знала. Какого чёрта он ей об этом говорит?

– Странно слышать подобное от того, кто совсем недавно предпочёл бы, чтобы его собственный брат умер, – уничижительно ответила девушка.

Тома фраза действительно задела его за живое. И, возможно, он её заслужил.

– Вот именно, – сказал он. – Я чуть не потерял брата, поэтому послушай мой совет…

– Мне не нужны твои советы, и твоё сочувствие. И сам ты не нужен! – Она сняла с пальца кольцо со снежинками и протянула обратно Тому.

– Отлично, – он забрал украшение и положил в карман. – Просто подумай над тем, что я сказал.

Том вышел из комнаты и из квартиры.

– Я слышала кому-то дали звание подполковника! – объявила Диана, когда Том появился в ангаре, где стояли коптеры.

Кроме диспетчера и двух лётчиков на площадке никого не было. Другая задействованная сегодня эскадрилья была на вылете у побережья.

– Я уже думал, что они звание зажмут, – усмехнулся Георгос, поглядывая на новые погоны.

– Теперь ты официально возглавил свою вертолётную эскадрилью, командир, – станцевал вокруг Давлет. – Это нужно отпраздновать.

Том посмотрел на время: оставалось ещё пятнадцать минут пересменка. Затем он перевёл взгляд на Диану, которая лукаво улыбнулась и кивнула.

– Ладно, – сказал он, – только быстро.

Вчетвером они спустились в буфет.

– Только обмыть, пить будем после, – предупредил Том.

– После-после, – подтвердил Давлет.

В буфете оказалось все готово: маленький графин, четыре стопки и канапе. Кто-то из сослуживцев всё заранее организовал. Они устроились за круглым столом в стороне, хотя в помещении и так почти никого не было.

– В общем, Том, не знаю, как там было в вашей армии, – взялся за пояснение Давлет, – а в нашей, надо звезды положить в стопку, залить, выпить до дна, но не закусывать, а поцеловать новые знаки различия. После чего мы с Георгосом тебе прикрепим их на погоны.

Том уже слышал об этой традиции, но в очередной раз удивился и стал разливать. В этот момент в буфете появился Жан. Том отставил графин и извинился.

– Жан, – окликнул он и направился к разведчику. – Не знаю, понятно ли я выразился вчера, но тебе к Вранешам лучше больше не заходить.

– Том, утомил, – рассмеялся Жан.

Диана подумала, что Том сейчас ему врежет. Но вмешался Георгос:

– Жаль, к имени Жан ничего приличного не подобрать…

– Парни, давайте, поспокойнее, – послышался за спиной голос мэра. Когда Василий заезжал в Штаб, он обязательно появлялся в буфете. Не потому что в Администрации обеды были хуже, а просто по времени так совпадало. И сегодняшний визит не стал исключением. – Подполковник, можно Вас на минуту, – добавил он.